Что-то угодило по пустотным щитам, рассыпав над обзорными экранами красные искры.
— Третья и четвертая бронетанковые роты— соединиться с «Железным генералом» и сосредоточить огонь на уцелевшем «Разбойнике», — приказал Валерий.— Пускай пехотные взводы окопаются, чтоб создать укрепленный пункт на правом фланге. Артиллерийскому дивизиону провести бомбардировку и дать огневой вал перед нашим наступлением.
Вместе с вице-цезарем отправилось двадцать три тысячи тэрионца. Два транспорта погибли при варп-переходе, еще больше людей он потерял после прибытия в систему. Из-за отсутствия военных кораблей сопровождения они оказались уязвимыми для фрегатов и эскадр эсминцев изменников. Орбитальная битва и высадка на поверхность проредила их ряды до пятнадцати тысяч бойцов, тысячи машин и, хвала Императору, двух «Капитолиев империалис».
Они еще держались. Два титана были уничтожены при пересечении мостов, пока «Презрительный» и сопровождавшие его колонны танков поливали смертоносным огнем космических десантников, пытавшихся атаковать Тэрионску когорту. По всей видимости, их разведданные устарели на день, поскольку передовые части Сынов Гора пожертвовали скоростью ради поддержки бронетехники и огневой мощи. Впрочем, предатели все равно оказались неподготовленными к щитам и тяжелым пушкам гигантских командных машин. Столкнувшись с таким неожиданно сильным сопротивлением, они откатились обратно к «Разбойнику» и стали ждать прибытия более крупных машин войны. Теперь же они снова начали наступать, уже под прикрытием «Мастодонтов» и «Лэнд рейдеров», пока из тени последнего целого титана их «Хищники» обстреливали тэрионские роты.
— Не ослабляйте натиск. Главное не дать врагу развить скорость, — он перевел взгляд на Реризия.— Есть ответ от соседей? Кто-то еще реагирует на атаку?
— От Саламандр и Демитрианских полков ничего, вице-цезарь, — ответил Реризий.
Внимание Валерия привлек писк командного вокса.
— Антоний?— спросил он.
— Брат, нас окружили. Мне нужно отступить и сосредоточить огонь на оставшемся титане.
— Нет, ты будешь стоять до конца, — ответил Валерий.— Ты— якорь нашей позиции, Антоний. Если отступишь ты, отойти придется и нам. Титан— твой приоритет, ты должен уничтожить его. Другого выбора нет.
Наступил момент колебания. Марк мог себе представить, какие тревоги одолевали мысли его брата, и постарался развеять его сомнения прежде, чем те успели проявиться.
— Мы говорили об этом прежде, и сказали все, что нужно было сказать. Мы могли ослушаться приказа Коракса и скрыться в холодной пустоте. Однако мы решили этого не делать. Мы носим красное, брат. Кровь Императора. Не посрамим же сегодня предков.
