– Здесь я! – послышался тонкий писклявый голосок рядом.
Павел долго не мог понять, откуда доносится скребущий голос и не показался ли он ему.
– Кто здесь? – спросил он в темноту.
– Кто-кто, я тут. Что ты?
– Кто я? – ответ насторожил адвоката. – Что… я?
– Черт. Ты же звал меня!
Павел не понимал, считая завязавшийся разговор с незнакомцем не более чем шуткой.
– Слушай. Я не знаю, кто ты. Зачем прикалываешься тут… Слушай, скажи, черт ты или черт возьми, где я?
– А что дашь?
– Что?!
– Не знаю что, может… – в голоске чувствовалась интрига и интерес. – Тогда и скажу.
Павлу не нравился завязавшийся разговор с незнакомцем, казалось, что тот с ним играет. Он досадно сплюнул в сторону.
– Мракобесие какое-то. Эй, черт, или как там тебя?
Павел повторил вопрос, ответа не последовало. Снова сплюнул.
– Послушай, если мы будем так швыряться, – послышался вновь противный писк, – а я имею в виду именно себя, не кого-либо, именно заметь… впрочем, ладно, Паша, так что ты предлагаешь, заметь, я предлагаю тебе сам.
В тонком голоске ощущалась нотка раболепства.
– Никому я еще не предлагал самому выбирать…
– Слушай, черт, или как там тебя, – перебил его Павел, по-прежнему не видя собеседника, бесшумно ступая на голос, пытаясь незаметно подкрасться, но в тот же момент, как только оказывался совсем близко, внезапно становился далеко от него, чтобы ухватить тело невидимки. Адвокат решил остановиться и лишь вести разговор с незримым объектом, а то, кто его знает, заманит еще куда-нибудь, а тут пока точка опоры хотя бы есть как-никак.
– Ты мне скажешь наконец, где я?! – кипело у Павла. – У меня дети, жена дома ждет, переживает, а я тут с тобой нянчусь, – соврал он.
Он попытался еще раз подкрасться, сделав несколько бесшумных шагов вперед.
– Эх, Пашенька, – послышался совсем близко скрипучий вздох, – и нет у тебя ни жены, ни детей, а обманывать, брат, знаешь сам, ой, как нехорошо.
Интонация незнакомца была иронична. Брюзгливый скрип голоса стал раздражать Павла. Он не мог сдаться. Словно неведомая сила его тянула на голос, который становился все лучше слышен и уже находился на расстоянии около метра от адвоката.
– Но если ты сделаешь сегодня выбор, а ты должен знать, Салтахов, черти, они ведь народ справедливый и мудреный – никогда не обманывают. Всего-то несколько грамм, а мне за это нобелевскую премию выдадут, карты наложат на погоны, и буду я как помощник президента «первого кольца» ходить, туда-сюда расхаживать. А? Ну, как? Соглашайся, а?
