– А кто здесь раньше жил, Наташа? – зачем-то спросил Павел.
– Даа, старики, нету их уже. Вот, пришли.
– Ну ладно, спасибо тебе, Наташа, если хочешь, можешь подождать меня здесь. Я, наверное, задержусь ненадолго.
Павел заметил, как ему, несмотря на короткое время, проведенное с девушкой, уже не хотелось расставаться с ней даже ненадолго.
– Ну, уж нетушки, если идти, то до конца, – он заметил на ее лице игривую ухмылку, – ведь там же нет никаких бандитов, или я не права?
Дверь открыли не скоро. Минут через пять на пороге появилась на удивление весьма бодрая старушка. На вид ей было лет шестьдесят, и одета она была в чистый сиреневый сарафан в горошек. Поверх был накинут тулуп, забранные в комок седые волосы – образ типичной деревенской бабушки. Как оказалось, ей вчера стукнуло восемьдесят шесть лет.
– …А ключей у меня от дома нет. Эллочка тем летом приезжала, я ей отдала, и больше здесь ее не было. Она бы появилась, если бы приехала, обязательно, – повторилась старушка.
Павел долго молчал о появившемся госте в доме ее сына, но задал вопрос, который бы задавать не следовало.
– А как вы думаете, мог ли кто-нибудь поселиться в данный момент в доме, скажем, не имея ключей?
– Нет, внучок, я бы обязательно об этом знала. Поселок-то ведь маленький, а тут метров десять пройти, знала бы, конечно. А что, вы кого-то видели? Может быть, Тамарка приехала, так вы скажите, мне бы ей хотелось кое-что сказать. Я тут недавно прогуливалась возле домишка-то под вечер. Свет видела, уж не поселился ли кто без ее ведома, беспорядка бы не навели, вот что думаю.
– Да нет, бабуль, дверь, кажется, до сих пор заколочена… – сказала Наташа.
– Нет, не может этого быть, я сам видел старичка!.. – возразил адвокат.
Старушка непонимающими глазами вопросительно смотрела на Павла.
– Ну все, гражданин адвокат, пойдемте наконец туда и, если я не права…
Свирепый вид девушки придавал правдивость и убедительность словам, почему-то ему захотелось ее послушаться. Старушка, слушая то одного, то другого собеседника, старалась не упустить момента, чтобы вставить свое слово в разговор, думая, что ее слова помогут.
– Когда это случилось, – она впервые опустила глаза, но вскоре снова приобрела вид обычного человека, – милиционеры решили заколотить дверь, там незаметно гвоздя три или два головками уходят вглубь, их можно сперва и не заметить.
– Спасибо, Александра Филипповна.
– А? Да-да… Конечно, – проговорила она, провожая гостей, задумавшись, но вскоре, выйдя вслед за уходившими молодыми людьми, сказала громче. – Вы если что, то обязательно заходите, чаем вас угощу, у меня тут клубничного варенья много, крыжовенного.
