Появление силуэтов я не заметил – тремя пролетами выше раздался перестук шагов, не спеша идущих нескольких людей. Мгновение и наваждение слетело с меня – я вновь стал тем, кем был – мокрым, грязным, голодным и одиноким путником ищущего путь домой, заблудившегося неведомо где, и убегающего от неведомо кого. Я заметался в поисках укрытия, но его здесь в принципе быть не могло, если только отойти достаточно далеко. Стараясь не производить много шума, я пошел по помосту прямо под источником звука. Оттуда я направился в противоположное, от центра направление, стараясь, что бы все время надо мной находились лестничные пролеты, и мне удалось уйти незамеченным. Я решил дойти до самого верха, и там определить каким образом, можно вернуться обратно домой. Но меня ждало разочарование. Поднявшись вверх на двадцать уровней, я устал, еще через десять – ноги стали подрагивать от перенапряжения, однако на пролетах стало заметно светлее. Выглядывать за перила я опасался во избежание того, что силуэты смогут определить мое место расположения поэтому, сделав небольшой перерыв, вновь стал подниматься наверх. Время шло и числа пролетам, которые я прошел, не было счета. Вымотался я предельно – ноги едва держали меня, опять захотелось пить, а в животе давно урчало, требуя заполнить пустоту. Часа через два с момента моего появления на лестнице я, наконец, выдохся – дальше идти уже не было никаких сил – я устало опустился и лег в середине перехода. Где я находился – я понятия не имел, обманчивое свечение, идущее сверху, сыграло со мной злую шутку:
– Похоже, верха здесь нет, – побормотал я, лежа на спине раскинув руки. – Отдохну и пойду в сторону… – я скосил глаза в сторону увеличивающихся в диаметре переходов. – Может там… – решил я, закрывая глаза.
Минут пять я просто лежал и наслаждался покоем. Потихоньку глаза стали слипать, но сделав над собой усилие, я сел и с силой потер ладонями лицо. – «Нельзя спать», – про себя подумал я, хватаясь за перила и поднимаясь на ноги. – «Надо идти». Следующие полчаса я шел, пошатываясь и периодически останавливаясь – ноги предательски заплетались, и каждый раз мне стоило больших усилий, чтобы не упасть, успевая вовремя цепляться за перила. В очередной раз, с трудом устоявший на ногах я остановился. – «Долго так я не продержусь», – и словно придавленный этой мыслью я упал на колени, затем медленно уткнулся ничком, правда, успев выставить перед собой руки.
