Киреев затормозил машину и обернулся к Голубеву:
- Подождите меня. Я вернусь минут через пять.
Майор торопливо выскочил на тротуар и скрылся в дверях кафе, из открытых окон которого слышалась веселая музыка... А когда Киреев вернулся к машине, Голубева в ней не было.
Звонок, которого Киреев ждал весь следующий день, раздался лишь вечером.
- Киевский вокзал, поезд семнадцатый, вагон шесть,-лаконично докладывал майору его помощник. - Купе четвертое. Три места в нем наши.
- Когда отходит? - спросил Киреев.
- В ноль десять.
В купе мягкого вагона сидели три пассажира. Двое у окна беспечно разговаривали, делились впечатлениями о столице, третий читал газету. Тех, что беседовали, по выговору легко было принять за украинцев. Оба они были молодые, загорелые, веселые. Пассажир, погрузившийся в чтение газеты, выглядел постарше. Казалось, он так увлекся какой-то статьей, что и не замечал ничего, что происходило в купе.
Включилось поездное радио. Радист объявил об отходе поезда через пять минут и попросил провожающих выйти из вагона. Пассажир, читавший газету, бросил беглый взгляд на ручные часы.
Прозвучал свисток паровоза. Протяжно запели тормозные тяги под вагоном.
- Что ж это мы вроде как неполным комплектом поедем,-проговорил один из молодых людей у окна. - Четвертого все еще нет.
Но в это время осторожно приоткрылась дверь и в купе просунулся сначала чемодан, затем худощавый, бледный человек в плаще, очках и соломенной шляпе.
- Легки же вы на помине! - весело проговорил все тот же молодой человек, улыбаясь вошедшему. - Только что о вас вспомнили.
Человек в плаще испытующе посмотрел на молодых людей и перевел взгляд на третьего пассажира. Тот все еще не отрывался от газеты, которая мешала вошедшему разглядеть его лицо.
- Чуть-чуть было не опоздал!-со вздохом опускаясь на свободное место, проговорил четвертый пассажир.-В Москве почти всегда так: закрутишься, завертишься, а потом мчишься на поезд, высунув язык, и едва-едва успеваешь сесть.
- Хорошо, однако, что успели, - спокойно заметил пассажир, читавший газету.-А то уж мы думали, что напрасно вас тут поджидаем, господин Голубев.
Человек в плаще порывисто вскочил с места, но молодые люди, сидевшие у окна, тотчас бросились к нему и крепко схватили за руки.
- Обыщите его!-приказал майор Киреев.
Это он, прикрываясь газетой, поджидал здесь Голубева.
- Неужели вы не догадались, Голубев, - спросил Киреев,-что, оставив вас одного в машине, мы специально подстроили вам ловушку? А ведь я считал вас гораздо опытнее.
