Дальнейшие размышления полковника Осипова прервал телефонный звонок. Звонил Филин.
- Скажите, Афанасий Максимович: рация Мухтарова у вас еще? поинтересовался он.
- Да. А зачем она вам?
- На внутренней стороне ее футляра карандашом написано несколько цифровых строк. Посмотрите, пожалуйста, точно ли в начале первой и второй строчек после нолей стоят восьмерки? - Подождите минутку, сейчас проверю.
Полковник торопливо открыл крышку футляра рации, стоявшей в углу его кабинета, и на матовом фоне ее внутренней поверхности прочел:
033 2 19 28 25 7 22 39
035 3 2 26 27 6 3 32 30 5...
Там были и еще какие-то строки, но полковник сосредоточил внимание только на этих двух. Первые цифры после нолей действительно напоминали восьмерки, но, присмотревшись к ним хорошенько, Осипов убедился, что это были тройки.
- Вы ошиблись, Борис Иванович,-сказал он в телефонную трубку: - не восьмерки, а тройки.
- Тройки?..-переспросил Филин.-Ну, тогда совсем другое дело! Разрешите зайти к вам минут через пятнадцать?
- Прошу!
Подполковник Филин пришел ровно через четверть часа. В руках он держал все тот же томик стихов.
- Вот, пожалуйста,-возбужденно проговорил он и раскрыл томик на той странице, на которой начинался "Ворон" Эдгара По.-Читайте строфу третью:
Шелковый тревожный шорох в пурпурных портьерах, шторах
Полонил, наполнил смутным ужасом меня всего,
И, чтоб сердцу легче стало, встав, я повторил устало:
"Это гость лишь запоздалый у порога моего,
Гость какой-то запоздалый у порога моего,
Гость - и больше ничего".
Подполковник Филин был великолепным математиком, влюбленным в логарифмы и интегралы, но он любил и поэзию, уверяя, что у нее много общего с математикой. Стихи Эдгара По он прочел с большим чувством.
- Ловко шипящие обыграны! - с восхищением заметил Филин.-"Шелковый тревожный шорох в пурпурных портьерах, шторах". Здорово, не правда ли? Но обратите внимание на третью строку этой строфы.
Развернув перед Осиповым лист бумаги, Филин торопливо написал на нем текст третьей строки и пронумеровал все буквы ее следующим образом:
и ч т о б с е р д ц у л е г ч е
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
с т а л о в с т а в я п о в т о р и я
17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
у с т а л о
36 37 38 39 40 41
- Без труда можно заметить теперь, - продолжал он, - что цифры шифра на крышке футляра рации Мухтарова:
2 19 28 25 7 22 39
соответствуют буквам, из которых слагается слово "Чапаева".
