А ведь в начале лета 216 года до н. э. в сражении при Каннах Ганнибал наголову разбил лучшие римские легионы и стал полновластным хозяином Италии. Только жадность и трусость карфагенского правительства, не приславшего ему вовремя подкрепления, спасло Рим от полного разгрома и, возможно, уничтожения. Как могли бы развиваться события в случае победы Ганнибала, никто не скажет, но очевидно, что Рим не стал бы сверхдержавой, античный мир остался бы раздробленным на множество больших и малых государств и полисов, и, скорее всего, продолжил бы свое поступательное развитие без всяких «темных средневековий». В результате, Промышленная революция могла бы произойти еще в V веке нашей эры.
Конфуций. В середине I тысячелетия до н.э. в Китае появился целый ряд философов, создавших свои школы (даосизм, легизм, моизм и т.д.). Значительно отличаясь друг от друга, их учения были едины в одном – они полностью соответствовали менталитету речной цивилизации, укрепляли деспотическое государство, и неизбежно вели к стагнации. Вероятно, это было предопределено – подобные мыслители появлялись в то время и в Индии (Будда), и в Иране (Заратуштра), и на Ближнем Востоке (создатели Библии). Но в Китае среди этих философов появился один гений – Конфуций. Он сумел создать учение, которое с одной стороны, органично вписалось в рамки речной цивилизации, а, с другой, помогло китайскому обществу преодолеть внутреннюю сегрегацию, построить гармоничное общество, открыло социальные лифты и придало ему необходимую динамику. Результат – Китай, в отличие от Индии и Ближнего Востока, на два тысячелетия вперед стал локомотивом мировой цивилизации, а во многом остается таковым и сегодня, соперничая за это «звание» с Западом.
Кахокия. Всем известны блестящие доколумбовы цивилизации Нового Света – майя, ацтеков и инков, но мало, кто, кроме специалистов знает том, что буквально на пороге оформления в еще одну подобную цивилизацию стояли племена долины Миссисипи – строители курганов. Миссисипцы не оставили грандиозных каменных построек – они строили из дерева, к тому же они не знали письменности, и ученые вынуждены опираться исключительно на археологию. Но сегодня можно с определенностью утверждать, что в XIII-XV веках это была высокоразвитая культура, вождество или уже государство, базирующееся на богатых урожаях кукурузы. Самый крупный из известных городов миссисипцев, так наз. Кахокия (на месте современного Сент-Луиса), насчитывал население в несколько тысяч, а возможно в десятки тысяч, человек. По неизвестным причинам с XV века цивилизация Миссисипи начала приходить в упадок, и к моменту начала колонизации региона европейцами она уже перестала существовать.
