- А меня товарищ Гуслин выжил с трибуны, - смеется Фрегатов. - Да я и забыл уже, что хотел сказать. А что касается предела скорости, то я тоже думаю...
- Нет, давайте все-таки подумаем сначала о повести Русина, настаивает Добрянский. - Вы, кажется, сетовали, что она недостаточно "сумасшедшая"?
- Не только она, но и вообще вся наша фантастика... А в повести Русина не очень убедительно утверждение высокого совершенства населения Фаэтона. И это досадно. Сама жизнь подбрасывает ведь эти доказательства. Все, наверно, читали недавнее сообщение о Калифорнийском метеорите? Непонятно? В нем обнаружили ведь кристаллы кремния. Какие-то сплющенные пластмассовые и металлические детали, но главное - кристаллы химически сверхчистого кремния! Разве вам не ясно, что это такое? Это транзисторы! Какое же вам еще доказательство несомненного существования высокоразвитой цивилизации на Фаэтоне?
- Но ведь их нашли в метеорите, который мог быть и не осколком Фаэтона, - замечает кто-то.
- Ну, едва ли, - покачивает головой Фрегатов. - У астрономов ведь почти нет сомнений, что метеориты - осколки астероидов, а астероиды, видимо, осколки Фаэтона, хотя эту точку зрения разделяют далеко не все. Я лично почти не сомневаюсь в этом, но гибель Фаэтона, описанная Русиным, меня не убеждает. Едва ли это результат атомной катастрофы. Да и не ново. Такую гипотезу высказал еще в 1962 году украинский писатель Микола Руденко. У него, правда, имеется в виду атомная война, а у Русина спонтанная детонация огромного количества термоядерного оружия, накопленного многими государствами Фаэтона. В этом есть, конечно, некоторая разница, но все равно не оригинально.
Потом выступают другие, но Алексей никого уже не слушает. Он и сам не удовлетворен своей повестью - чего-то в ней явно не хватает.
3
Когда участники обсуждения повести Русина начинают расходиться, Добрянский протягивает Алексею руку.
- Ну что ж, будем считать, что все прошло хорошо.
- Хорошо? - удивляется Русин.
- По пятибалльной системе не менее четверки, - смеется Добрянский.
- Но ведь явно же ругали...
- А за что? Нет, дорогой мой Алексей Васильевич, я расцениваю это обсуждение как явно положительное и не жалею, что напечатал вашу повесть в "Мире приключений". Мне она по душе, и я не изменил своего мнения о включении ее в сборник, которым мы начнем первый том приложений к нашему журналу. Нужно только доработать кое-что.
- Спасибо вам, Петр Ильич! - пожимает руку редактору растроганный Русин. - Но если вы действительно включите мою повесть в этот сборник, то я ее не только доработаю, но и основательно переработаю.
