– То ли кресло скрипит, то ли кости твои. Ну что ты, старый, как дитё малое? Хорош качаться, чай прольёшь, да ещё пукнешь тут от натуги.
– А ты громче телевизор сделай, чтобы не услышать, как я пукну, и к форточке открытой пододвинься… Мне не слышно телевизора, ведь твой слуховой аппарат не подходит по размеру, уши не как у слона. А зрение у меня тоже не минус десять, как у тебя, – язвительно парировал дед.
– Ах так, Поляков! Сдурел? Какие минус десять – минус шесть. И какой аппарат, что городишь?! – завелась Бабзин. – Сейчас вообще выключу телик. Мы тут собрались поговорить о серьёзном, а тебя только телик интересует, старый ты польский Пан Беспальчик…
Дед сразу оборвал:
– Между прочим, Зин, Пан Беспальчик в телепередаче «Кабачок тринадцать стульев» – это совсем не то, на что ты нечестно намекаешь. Ты и программу-то эту не видела, только и знаешь чуть что твердить: «пан Беспальчик». А если уж на то пошло, пенсионерка, то мой пан ещё даже очень пальчик, целых два. Можем проверить…
– Да хватит вам, проверяльщики, – тихо вступила Светка. – Деда Петя, Зина, не надо. Шуточки ваши. Перед человеком неудобно даже. Степана послушать собрались.
Дед, явно довольный победой в препирательствах, перестал качаться. Он выкрутил звук на ноль, гордо откинулся в кресле и, заложив ногу за ногу, начал чесать указательным пальцем бороду.
Светка начала разговор:
– Степан, спас ты меня. Я почти ничего не соображала, жар был. Вот и несла всякий вздор. Я уже сегодня уйду, я готова, но сначала я хотела бы объясниться, – можно? Ведь даже ты, Зин, не знала всего. Не хочу, чтобы считали вы меня за шалаву подзаборную.
Степан прислонился к стене, он видел, что старики очень заволновались, спокойно добавил:
– Конечно, Света, рассказывай.
– Сразу о главном. Никакого ВИЧа у меня нет! По образованию я учитель английского языка. Ещё два года назад работала в школе. Жила себе в родном Новосибирске, учила детей и не думала, что жизнь так повернуться может. Как-то мне предложили подработать гидом-переводчиком с иностранцами из «Интуриста». Через какое-то время встретила «его»… Приехал Арчи к нам в Академгородок на конференцию. Шикарный мужчина из Канады. Молодой, перспективный учёный. Они сначала в Москве были денёк, потом в Екатеринбург ездили на встречу с коллегами по проекту. Новосибирск шёл последним пунктом. Зато неделя целая. Встретила его и сразу поняла, что «он» это. Годы шли, а с личным у меня никак не складывалось. Да, с Арчи всё сразу стало как-то просто и понятно. Как на седьмом небе от счастья побывала. Мы ведь даже жениться собирались; он перед отъездом предложение мне сделал. При коллегах своих, в ресторане! Переписывались с полгода, всё-всё распланировали уже. С родителями все вопросы решила, загранпаспорт получила, визу по приглашению оформляла, билеты чуть ли не покупала. Письма мы писали друг другу каждый день, а звонил Арчи примерно раз в неделю, – Светка отвернула голову к стенке, её голос дрогнул, – только кончилось всё плохо.
