Хотя у меня была версия, но я не хотел её озвучивать. Доказательств никаких, да и… ну, не хочу это говорить. Пусть пронесёт…
Кэтти перестала бегать по сторонам, но прислушивалась к окружению, судя по вертящимся ушам, вдвое интенсивнее. Я, в свою очередь, следил за магическим фоном и за ней, так что когда она снова замерла, среагировал моментально, сложив "звезду Охе" в базовой форме.
Из-за деревьев впереди выскочил зверь. Волк, довольно крупный, хоть и меньше Поки.
Однако прежде чем я швырнул заклятье или Кэтти располовинила его мечом, волк снова исчез, пробежав мимо. За ним — ещё один, и ещё; все они, игнорируя нас, бежали куда-то… хм, туда, куда не пропустил нас дух.
Мы с Кэт переглянулись и поднажали.
Неширокая речка с вытоптанными берегами; звериный водопой. И, соответственно, просвет, в котором деревья не закрывают небо.
С которого нам и прилетело.
Что-то со вспышкой ударило мне в грудь; не так сильно, чтобы сбило с ног, и не так ярко, чтобы надолго ослепить, но приятного мало. Создать магический щит… И снова удар, разбивший хрупкий барьер и вновь ударивший меня в грудь, на этот раз сбив-таки с ног. Больно, но совсем не так, как должно бы…
Новый выброс магии, но на этот раз другой — и с другой стороны. Всё ещё ничего не вижу после вспышки, но знаю, что это — трофейный меч Кэтти. Прогоняю магию по телу, по глазам; ран нет, только ушиб, пятна перед глазами проходят… что-то бухнулось и шлёпнулось поблизости.
Зрение, наконец, прояснилось, и я видел, что это "что-то" — половинки крылатого даймона. Одна упала в реку, другая — на берег.
Похоже, мои скверные подозрения оправдались: нас действительно преследуют.
Кэт с обнажённым мечом в одной руке оказалась надо мной и протянула мне свободную руку, помогая подняться; её уши были направлены куда-то в сторону и чуть подрагивали.
— Стреляли… — сообщила она. — Нам нужно уходить, мой лорд.
Всё-таки временами она соображает правильно.
Когда бежишь по лесу, да ещё и с грузом, не до размышлений, но по крайней мере я сообразил, почему два попадания магией практически не причинили мне вреда: всё дело в грузе. Точнее, в тех пластинах "звёздной стали", которые я положил в нагрудные карманы. Этакие элементы брони получились, я, в общем-то, учитывал такую возможность, хотя Кэтти восхитилась, как я "легко выдержал вражескую атаку, встретив её грудью, и защитил меня!". Такое… воздействие явно не повысит стоимость материала, но жизнь очевидно дороже.
