— Прохожие, — Роман был настороже. — Бежим от турок. Наемники здесь крутятся, большой отряд. Вот, волхв нам помог.
Чародей хмыкнул и нырнул в темный зев дома.
— Заходите внутрь, — приказал второй. — И без шуток.
В самом доме было тепло натоплено и многолюдно. Роман очень удивился, как смогли десяток человек уместиться на небольшой площади, основную часть которой занимала печка, грубо сколоченный стол и нары. Пахло дымком, готовящимся ужином и терпким ароматом парфюма. В глаза бросилась летная меховая куртка с серебристым шевроном императорского летного отряда, под которой лежал один из обитателей лесной избы.
— Что за гости? — спросил сидящий на нарах седоволосый мужчина с породистым лицом. Удивительно, что он был тщательно выбрит, а белоснежная рубашка выделялась в полутьме своей свежестью.
На Романа и Сребренку смотрели больше с любопытством, чем с враждебностью или настороженностью. За исключением четырех человек, подозрительно смахивающих на телохранителей, остальные выглядели очень презентабельно, пусть и в потрепанной, но в добротной и качественной одежде.
— Говорят, что убегали от турок, Ваша Светлость, — произнес мужик с пластырем на лбу. — Полагаю, нас усиленно ищут. Молодой человек представляться не хочет.
Ироничный взгляд седоволосого, оказавшегося князем, взбодрил Романа. Он сделал два шага вперед, вытянулся и звонким голосом представился:
— Разрешите доложить, Ваша Светлость! Лейтенант Елагин, русский экспедиционный корпус в Сербии! Попал в засаду во время выполнения задания, пленен албанскими наемниками, потом продан туркам. Волею судьбы был выкуплен отцом вот этой девушки. Так получилось, что семья Сребренки сама угодила в лапы турецкого наемнического отряда, ищущего упавший самолет. Нам двоим удалось убежать.
— Господа, почему никто не предложит барышне присесть? — князь укоризненно покачал головой, и тут же по дому прокатилось оживление. Сребренка оказалась в центре внимания, а кто-то воскликнул, что плащ красавица может оставить себе.
— Извините, — смутилась девушка. — Я не знала, что это ваша вещь.
Кругом рассмеялись. Аристократ встал и подошел к Роману, с интересом окинул его взглядом, зацепился за покалеченную левую руку.
— Вижу, досталось крепко? — участливо спросил он.
— Ничего, терпимо, — пожал плечами лейтенант. — Уже привык к своей неполноценности.
— Что ж, теперь у нас появилась еще одна боевая единица, — кивнул седоволосый. — Я князь Белёвский, советник Его Величества по зарубежным связям. Если я правильно понял, вы пробираетесь в Сербию? Что ж, нам по пути. Пока готовится ужин, расскажите о ваших злоключениях, лейтенант Елагин. Очень любопытная история намечается…
