Сребренка обхватила котелок обеими руками и сделала несколько глотков.
— Спасибо тебе, — неожиданно сказала она.
— Да не за что! — обрадовался Елагин. Наконец-то девушка сбросила с себя печать скорбного молчания. Иногда Роману в голову приходила мысль, что она догадывается о судьбе своих братьев, оставшихся лежать под ветками непогребенными. И все-таки лейтенант упорно молчал об увиденном. Нельзя говорить. Иначе девчонка обезумеет и просто-напросто не даст ему дойти до сербской границы. — Слушай, а тебе знакомы эти места?
— Нет, — покачала головой девушка. — Мы уже идем пять дней. Здесь я никогда не бывала. Слишком далеко от дома. За все время никого не встретили: ни егерей, ни охотников, ни обычных крестьян. Мне страшно. Так не должно быть.
Она помолчала, вскинула голову и поглядела на задумчивого Романа.
— Ты же офицер! Неужели не можешь сориентироваться? Вас учили этому…
Роман признал правоту Сребренки лишь отчасти. Направление вычислить нетрудно, проблемно выдержать прямую линию. А ведь приходилось постоянно сворачивать, если утыкались в каменные завалы или непроходимые для неподготовленных путешественников перевалы, идти обходными путями, держась звонких и извилистых горных ручьев. Так и «свалились» в сторону, забрели черт знает куда. Единственное, что мог уверенно сказать Елагин, теперь они южнее тех место, откуда начали свой путь. Как бы в Косово не уйти. Густонаселенный район кишит бандформированиями. Самый наихудший вариант.
— Как только вырвемся из этого кольца гор, — Роман кивнул на бесконечные лесные вершины и присел рядом с девушкой, привалившись к дереву спиной, — соображу, куда двигаться.
— Я устала. Может, переночуем здесь? — голос у Сребренки вялый.
— Плохое место, — не согласился лейтенант. — Много открытых пространств. Вдруг снег выпадет. До смерти не замерзнем, но простудимся на раз-два.
Он замолчал, что-то прикинул про себя и нарочито бодро вскочил.
— Нужно поискать убежище. Здесь должны быть пещеры или расщелины. Натаскаем веток, разведем костер. Пойдем, хватит сидеть.
Сребренка, хвала богам, не стала упрямиться, и по ощущениям Елагина даже оживилась. Они стали спускаться по влажному склону, цепляясь за стволы деревьев, чтобы не поскользнуться и не упасть. Солнце к этому времени все-таки вырвалось из плена свинцовых туч и щедро осветило мрачную картину нахохлившегося весеннего леса.
— Там что-то блестит, — вдруг сказала Сребренка, вытягивая руку в направлении движения.
