Бран отодвинул в сторону сладко-горькие воспоминания о тех временах, когда он и сам был молод и беспечен. Потом Плата ушла, решив заняться семьей, а Бран продолжил путешествия по диким землям, уже в одиночку, без прикрытия укротительницы. Выжил, нашел массу диковин, обзавелся новой командой, в которой тоже были юные и не очень героини.
Но та ночь под луной, на спинах волков так и не повторилась.
Цель Брана — здание управления по делам подземелий — возвышалась каменной громадой в ночи. Ночь надвигалась, здание затихало, как и активность в нем, но все равно движение продолжалось. Дело было не в том, чтобы спуститься в подземелье — Брана туда пустили бы, без вопросов, только записали бы. Бран же хотел избежать попадания в записи, потому что не дело Торговцам 103-го уровня спасать героинь, особенно таких высоких уровней.
Не дело таким Торговцам спускаться до последних этажей подземелья. Сразу возникнут ненужные вопросы, подозрения, Тайная Канцелярия поднимет свою шпионскую голову и начнется свистопляска. После такого только бежать прочь из Стордора, а Бран хотел вернуться в Благую Тишь и снова сидеть в саду, читая книги и наслаждаясь покоем.
Идея покормить организм приключениями и путешествиями оказалась правильной, вот только… ну не мог Бран бросить давнюю подругу, не мог! Если уж Плату одолели, то все остальные герои Стордора тоже не справились бы, даже пошли король в подземелье всю свою гвардию. Возможно, с Укротительницей все в порядке, конечно, тогда Бран вдвойне спокойно сможет вернуться в Тишь, доживать оставшиеся годы, пока возрастная деградация не возьмет свое.
Он смотрел на здание управления, но перед глазами стояли другие сцены.
Они встретились десять лет спустя, после той ночи на волках. Плата стала серьезной, взрослой женщиной, вернувшейся к профессии Укротительницы, уверенно набиравшей уровни и повышавшей умения. Бран тоже повзрослел, но только телом, душой он все еще оставался молод и беспечен. Он как раз вернулся из драконьих гор, став первым, кто вынес оттуда глыбу адамантита, вкупе с россыпью разных драгоценных камней, закаленных в огне драконов.
На вечеринке, по случаю такого успеха, они и встретились.
— Я стала другой, — сказала Плата, когда он весело, пьяно, предложил ей еще раз прокатиться на волках.
И они любили друг друга на спине виверны, парившей над городом. Эти летающие ящерицы появились в результате попыток вывести своих, ручных драконов, а также попыток создать воздушные войска. Идея провалилась, хотя и не до конца — но в ту ночь Бран не думал о войсках. Плата и правда стала иной, любила его иначе, с таким пылом и зрелостью, что, казалось, виверна сейчас рухнет вниз.
