Тишина и спокойствие продолжались недолго, и Бран остановился.
— Выходи, — негромко сказал он, обращаясь к лесу.
Пауза длилась недолго, на дорогу вышел молодой парень лет шестнадцати.
— Все так плохо, мастер Бран? — спросил он огорченно.
— Кто ты? — спросил Бран.
Он подозревал, кто перед ним, но проще было спросить, чем строить догадки.
— Ревон, внук Милли Уолторп, — объяснил парень.
Говорил он чистую правду.
— Она послала тебя за мной? — едва заметно нахмурился Бран.
— Нет! — горячо воскликнул Ревон. — Я сам!
Наверное, хотел увидеть город, подумал Бран и ошибся.
— Меня учил дядя Утил, но вы, мастер Бран, превосходите его на голову! — горячо продолжал Ревон, сжимая огромные кулачищи.
Рост самого Брана был выше среднего, но Ревон превосходил его на голову, только не в мастерстве, а физически. Великолепный образец простодушного крестьянского паренька, способного ударом кулака пробить стену, но при этом наивного и не видевшего лжи и яда цивилизации.
— Вы нашли логово этого вампира три дня спустя, вы сразили его, вы сразу заметили меня! Прошу вас, мастер Бран, возьмите меня с собой! Возьмите меня в ученики!
Ревон опустился на колени, сдернул пояс, вешая его себе на склоненную шею. Ритуальная поза просьбы принятия в ученики, символизирующая то, что ученик отдает себя в волю мастера, который поведет его за собой.
— Зачем тебе это? — спросил Бран.
Он ощутил прилив темных воспоминаний, в особенности о своем последнем ученике, но Ревон всего этого не видел, продолжал стоять на коленях, склонив голову.
— Я хочу научиться выслеживанию! Хочу научиться сражаться! Чтобы не повторилось такого, как с Невоном, чтобы никто не плакал, теряя братьев, детей и внуков! — по-прежнему горячо, взволнованно, продолжал Ревон, глядя в землю. — Я буду охранять Тишь!
— Благородная цель, — сказал Бран, помолчав, — но в ученики я тебя не возьму. Поднимись.
Он мог бы многое сказать Ревону, начиная с того, что тот со своим 18 уровнем оказался бы обузой, и, заканчивая тем, что поклялся больше не брать учеников. Мог бы, но не стал, вместо этого заговорив о другом.
— Что подумают в Тиши, когда ты пропадешь бесследно?
— Я…, - Ревон осекся и замолчал, глядя в землю и стремительно краснея.
— Обучение стоит денег. Обучение требует времени. Если ты твердо намерен научиться сражаться и защищать деревню, то вернись в Тишь. Подойди к своей бабушке и объясни ей все, объясни все другим жителям. Если они одобрят твои действия, если они дадут тебе денег, отправляйся в Амальк и учись. Понятно?
