— Мой спаситель! Снимите же с меня эти цепи, чтобы я смогла отблагодарить вас!
Бран шагнул ближе, внимательно наблюдая за девушкой. Лицо ее осветилось радостью, словно его седые волосы, выбивающиеся из-под шлема, и шрамы на лице, были самой красивой вещью на земле.
— Сейчас, — сказал он, подходя вплотную.
Затем рука его в перчатке внезапно выстрелила вперед, сжав девушку за горло.
— Твои фокусы, тварь, на меня не действуют, — тихо сказал он, — да и постановка бездарная.
Впрочем, этой демонице — суккубе, если уж быть точным — обычно и не требовалось слишком стараться. Вида обнаженной юной девы в беде, а также чар самой суккубы, туманивших разум, обычно оказывалось достаточно, чтобы «спасители» не замечали огрех в постановке. Спасенная дева благодарила избавителя прямо на месте, попутно высасывая из него энергию (а то и саму жизнь), после чего тот становился легкой добычей остальных монстров.
— Впрочем, твое присутствие многое объясняет, — усмехнулся Бран.
Юная дева превратилась в демоницу, добавились крылышки и рога на голове, кожа слегка покрылась чешуей, приобрела багровый оттенок. Обнаженность и оттопыренные выпуклости остались, но Бран смотрел только в глаза суккубе.
— Три дня назад ты заманила сюда пацана, где он?
— Сможешь удовлетворить меня в постели — расскажу, — оскалилась демоница.
Рука Брана чуть дернулась, сворачивая ей шею.
— Я тебе не Эл Дож, — сплюнул он на труп.
Огненные Летучие Мыши, прятавшиеся под потолком, ринулись в атаку.
Минуту спустя Бран покинул пещеру, ощущая, что конец пути уже близок. Предчувствие его не обмануло, не прошло и десяти минут, как он добрался до пещеры с Кристаллом Подземелья. Брану казалось, что он понял происходящее, что здесь просто состоялся прорыв Бездны, подпитавшей кристалл, а демоница проникла через разрыв, решив развлечься и пожрать человечинки, но едва он вошел в пещеру, как понял, насколько ошибался в предположениях.
Тело Невона — высохший скелет, оставшийся от него — лежало в центре сложной ритуальной фигуры, принесенное в жертву. Судя по позе и деталям, он был еще жив, когда его прибивали к полу. У демонов была своя магия, но ритуалистикой и уж тем более принесением людей живьем в жертву они никогда не занимались.
Нет, все случившееся здесь было делом рук одного из живущих на поверхности.
— Спрашивать, что тут случилось, конечно же, бесполезно, — вздохнул Бран, присаживаясь на корточки рядом с телом Невона и освобождая его.
