Сил не прибавилось, а вместо этого появилась еще ломота во всем теле. Ничего не осталось из еды, придется попробовать ярко-синий плод с красными пятнышками, что свисает с ветвей ближайшего дерева.
Протягивая к нему руку, ощутил исходящую от него прохладу ладонью руки. Впившись в него зубами, незаметно для себя съел его. После того, как последний кусочек был съеден, синяя вспышка перед глазами, вспыхнув, повалила меня на затопленную и мягкую землю. А дальше я почувствовал изменения…
7
Тело изменилось, его поверхность затвердевала у меня на глазах и становилась к тому же и очень хрупкой.
Попытавшись встать, понял, что больше никогда не попробую такое повторить из-за боли и ощущения, что с хрустом надломлюсь при малейшем неосторожном движении.
Плюхнувшись в воду, переваривал окончание этой метаморфозы.
Отплевываясь от воды, попавшей в рот и залившей лицо, думал о своем положении. Внутри все бурлило и немного вибрировало, органы словно срывались со своих мест и перемещались по организму. Это наверняка кошмар, видение, мне нужно оставаться на месте и просто переждать это.
Попытался закрыть глаза, но хрупкие, остекленевшие веки лишь больно врезались в глазные яблоки. Слезы наполнили глаза, и вода, лес – все размылось и расплылось.
«Уснуть, уснуть – забыться сном»,– твердил я себе, призывая сознание покориться моей воле. Но все было без толку.
Звуки вернулись во всей своей полноте и резонировали с моим отвердевшим телом. Я бубнил себе под нос, коверкая слова не подчиняющимся ртом и языком, зовя на помощь.
Он придет за мной, обязательно придет…
Отражение в воде по кругу ввинчивалось в мои глаза, проникая до мягкого, уже перемешанного внутренними метаниями, перерождающегося нутра, замешивая в нем бесконечно далекий для меня завтрашний день.
8
Утро.
Лежу в воде.
Дыхание ровное, и от него по поверхности воды идет тихая рябь. Боюсь пошевелиться и распасться на маленькие кусочки. Совсем медленно, с величайшей осторожностью шевелю кончиками пальцев. Они с трудом, но поддаются мне. Затем руки и ноги. Их гибкость и сила совсем не те, по сравнению с прежним состоянием. На сгибах образовались трещины, и, когда вода попадала туда, я чувствовал жар. Сильнее ими двигать нельзя, иначе трещины пойдут дальше.
Встать не получилось. Робкая попытка окончилась болью.
Теперь я могу двигаться только ползком.
Продираться под кустарниками, огибая все препятствия, было трудно. Ветки уже не расступались передо мной сами собой, и я искал признаки тропы.
