Среди ночи он встал и пошел в пижаме в другой конец квартиры, там был укромный уголок, который служил рабочей комнатой Элен. Там правда никто не работал, после смерти ее отца. Там стоял старый письменный столи и им теперь пользовались как домашним сейфом.
Жак открыл его, движимый идеями своей бессонной ночи. Он решил проверить его содержимое, которое уже проверил в уме двадцать раз. Бумаги, много бумаг, нотариальные акты, их брачное свидетельство, украшения Элен, связка денежных обязательств, пара тысяч франков банкнотами.
За украшения вряд ли можно получить более десятой части их стоимости, денежные обязательства продавать трудно. Может ли он взять что-нибудь другое, чтобы Элен не заметила?
Много ли здесь действительно ценных денежных обязательств?
Скрипнула половица. Он обернулся, держа в руке связку денежных обязательств, сердце его упало. На пороге стояла Элен в ночной рубашке.
Спросонья она удивленно спросила:
- Что ты здесь делаешь?
- Я... Ничего.
Он понял насколько глуп был его ответ и ухватился за первый вариант, пришедший ему в голову.
- Я не мог уснуть. Я вспомнил об обязательствах.
- Почему о них?
- Понимаешь, так бывает, когда не спится. Я вдруг забыл, когда их нужно предъявить к оплате. Действительно глупо... Это мучило меня. Я боялся, не пропустили ли мы срок...
- Но это же еще через два месяца.
- Да, теперь я это прочел: 12 апреля.
Затем он добавил:
- Как будто чье-то имя вертится на языке... Так противно...
- Ах, иди лучше в постель...
Она повернулась и ушла, почесывая зад и подняв высоко рубашку. Обычно она спала всю ночь без просыпа, а сегодня, как нарочно... Он потерпел неудачу и только напрасно скомпрометировал себя.
На кухне звякнул стакан. Минутой позже послышалось, как в спальне щелкнул выключатель.
Покорный судьбе, Жак пошел в кровать. Когда он скользнул под одеяло Элен уже снова спала. Остаток ночи был тоже тяжелый. К утру он видел комшмар, в котором Роджер с демоническим смехом вскочил обеими ногами ему на грудь.
7
Открылась дверь и мадам Кац принесла почту.
- Мадам Меллерей еще не пришла?
С неопределенным жестом в сторону производства, Жак сказал:
- Она где-нибудь там.
Элен любила ходить по фабрике, везде прикладывая свои руки, глядя своими глазами. Он удивлялся этому и завидовал ее активной деятельности. Она работала, как машина - безотказная вездесущая управляющая машина.
- Ах, я забыла, - сказала секретарша. - Сегодня утром кто-то звонил.
