Степан, войдя в группировку Главаря Михеева или Михея, как его звали, перешел жить в деревню, которая была в 50-ти Километрах от прииска , в избу к бабе Матрене, которая после смерти мужа жила там с дочерью. Степан ликовал. Наконец-то, он нашел дело по душе. Женщины варили самогон, ставили брагу, а он с подельниками сбывал по Грабительским ценам
больным, зависимым от кладоискательства людям , фанатично грезивших о «золотом тельце». Алкоголь был единственной утехой доведенных до отчаяния рабским трудом и нечеловеческими условиями, артельщиков и старателей.
Степан любил выпить, но запойным пьяницей не был. К тому же, в деревне мужики ценились и за крепкие руки , и силу, и мужицкую породу, детей рожали бабы охотно.
Степан помогал бабам по хозяйству , выполнял задания Михея, но понимал, что это только прелюдия к большому лиходейству, замышляемому Михеем
Бельмом в глазу было предприятие за забором, откуда каждые две недели приезжающая из района машина с вооруженной охраной вывозила добытое золото.
Воровство золота на приисках было всегда, однако с появлением золотничников и частной добычи этот процесс шел по нарастающей. Наибольшим спросом у приисковых рабочих пользовались крупное золото и самородки, находка которых считалась «фартом». Рабочие, которые были заняты промывкой песков на бутаре, всегда выглядывали крупное золото. Самый усиленный надзор здесь мало помогал.
Богатых людей среди старателей не было, хотя за сезон они иногда зарабатывали большие деньги. Богатство – это то, что мы накапливаем, а не тратим. Страсти к накопительству у старателей не было. Богатели те, кто был рядом со старателями – скупщики золота, поставщики разных припасов, спиртоносы, хозяева приисков, бандиты, готовые поживиться чужой добычей. Михей был из последних.
Он долго обдумывал план разбойного нападения на автомобиль с золотом. Нужны были люди, умеющие хорошо стрелять, водить машину ,наделенные смекалкой и сноровкой, готовые быстро оценить обстановку , чтобы успешно закончить операцию и на время затаится. Михей прощупывал и оценивал каждого , кого можно было привлечь к такому делу. Степан показался ему подходящим, несмотря на то, что недавно его узнал. Он исподволь выяснил, что тот умеет , не сдрейфит ли в перестрелке и как распорядится таким богатством, если все выгор
