Цена выбора | страница 13

– Не бойтесь просить, милый человек, – сказала женщина в чёрном платке. – Кто задаёт вопросы, тот получит ответы.

Сказав это, она развернулась и медленно вышла из церкви. Лебедев смотрел женщине вслед, пока она не исчезла за массивными дверями.

Рядом с Аркадием Петровичем стоял высокий мужчина с густой чисто русской бородой… В его облике было что-то неуловимо знакомое, но Лебедев, прокрутив образы в памяти, так и не понял, кого этот мужчина напоминает.

– У неё сорок дней назад умерла дочь, – сказал мужчина, борода его при разговоре шевелилась, будто жила своей жизнью. – Она ходит сюда каждый день и ставит две свечи – одну за упокой детской души, а вторую за здравие врача, который пытается найти способ лечения этой страшной болезни. Лебедев, кажется, его фамилия. – Взгляд мужчины скользнул по Аркадию Петровичу. – Церковь закрывается, если есть вопросы, на которые вы ещё не получили ответы, приходите завтра. Утро вечера мудренее.

Аркадий Петрович кивнул и молча направился к выходу. В церковном дворе он обнаружил, что начинается последняя осенняя гроза перед долгим сном, в который должна погрузиться природа и весь их город. С неба ещё не капало, вдалеке уже погромыхивало, а на горизонте сверкали ветвистые молнии.

Рана на руке сильно ныла. Лебедев посмотрел на неё и внезапно увидел ответ на вопрос, над которым он бился много лет. Стрелой помчался обратно в лабораторию научного центра. Гроза неслась за ним по пятам.

– Вот оно! Мы победим смерть.

11.

– Николай Васильевич, ночи доброй, хотя не такой уж и доброй, но… – раздался из телефонной трубки грубый мужской голос. – Я понимаю, что сейчас три часа ночи, но вы срочно нужны в лаборатории научного центра.

– Что-то случилось?

– Узнаете по пути. Сейчас за вами приедет машина.

Николай понял, что дело важное, требуется поскорее собраться. За окном скрипнули тормоза. Времени на умывание уже не было, и он выскочил на улицу, едва успев натянуть штаны и рубашку. Водитель молча открыл дверь и, едва только Николай сел на пассажирское место, ударил по газам.

До лаборатории доехали быстро. Николай пытался расспросить водителя о причинах вызова, но тот будто воды в рот набрал, только мрачно всматривался в темноту и крутил руль. Гроза давно прошла, дождя уже не было, но мокрая скользкая дорога отнимала все его силы.

У центрального входа в лабораторию стояла полицейская машина и «скорая помощь». Медбрат курил на подножке «скорой», рядом стоял полицейский. Невдалеке что-то лежало, накрытое белой простынёю.