– Папа, папа, не надо, отпусти, – сестра вцепилась в отца, пытаясь оттащить его от тети Фаи. – Мама, ну скажи ему, не надо, зачем?
Глазами, полными ужаса, смотрела на нее Алина. И вдруг на своей шее, как сомкнувшуюся петлю, тетя Фаина почувствовала холодные пальцы, которые ее стали душить, наваливаясь сильнее и сильнее. В приступе паники она схватилась за свою шею – не в силах понять, что происходит с ней.
Отец надавил изо всех сил.
Алина закричала – наверное, так же, как и в тот день.
– Прогони ее, прогони! – требовала мать. – Гони!
– Папа, пожалуйста, отпусти, пожалуйста, – умоляла сестра, а потом запрыгнула на спину отцу и принялась душить его самого. Только тогда он ослабил хватку.
Тетя Фаина чудом вырвалась и побежала прочь из дома – не помня себя. «Куда бежать, куда? В церковь, в церковь!» – пульсировало в голове. Запнувшись о лежавший поперек дорожки садовый шланг, который приподнялся прямо перед ней, тетя Фаина, раскинув руки, упала головой на бордюр.
Алина заплакала.
***
– Не многовато ли несчастных случаев для одиннадцатилетней девочки? – проводил глазами машину скорой помощи Хаюмов.
– Вы хотели поговорить с ней? – ответила вопросом на вопрос Елена Витальевна. – Все еще хотите? – и указала на окно второго этажа, из которого Алина смотрела на них, а потом быстро задернула штору.
– Даже еще больше теперь хочу.
Они толкнули тяжелую дверь и вошли в дом. Стояла тишина, где-то в гостиной ходики мерили секунды.
– Тук-тук! – окликнул следователь. – Алина, ты дома? Разреши войти!
Никто не отзывался. Скрипнули старые половицы. Следователь и психолог в нерешительности остановились на лестнице, пока не услышали всхлипывания, а потом вскрик. Взбежав на второй этаж, они обомлели, увидев девочку, висящую в удавке под потолком на крюке от люстры.
– О нет-нет-нет-нет-нет! – ринулся к Алине Хаюмов, схватил ее за ноги и приподнял изо всех сил. – Табуретка! – скомандовал он психологу.
Догадавшись, Елена Витальевна быстро схватила лежавший рядом табурет и помогла Хаюмову снять петлю и уложить девочку на пол. Следователь принялся делать дыхание рот в рот. Алина закашлялась, он приподнял ей голову.
– Слава богу! Этого еще не хватало!
– Что же они с тобой наделали, бедная девочка, – склонилась над Алиной психолог. – Никита Максимович, принесите, пожалуйста, горячего чаю, внизу на кухне.
Засуетившись, следователь побежал вниз.
– Зачем вы?.. – с трудом спросила Алина.
– А ты – зачем?
– Кто… вы?
– Просто человек. Которому не безразлично. Меня зовут тетя Лена. Я помогаю тем, кто в беде, – погладила психолог девочку по голове.
