Друг вновь потянулся за стаканом, открывая вид на запястье и ряды фенечек, браслетов и тонких бус, а на тонких пальцах красуется пара вычурных колец. А вот это уже не просто дань прибабахам давнего друга, я чую в них силу. Там заключены сонмы мелких духов. Даже приблизительно не угадаю, сколько и кого он туда запихал.
На миг встретились глазами с таким же оценивающим взглядом друга. И он не замедлил тут же выдать:
— Паршиво выглядишь.
Я фыркнул, ткнул вилкой в сторону лица Игоря. Рожа у него всегда просила кирпича из-за привычки чуть лыбиться в стиле я все знаю и не скажу. Ну и печать неплохой породы или умелых рук пластического хирурга там всегда красовалась. Красивый он черт, девки всегда вешались, даже не совсем человеческие.
— Ладно, я после пьянки и только встал. Ты свои черные мешки под глазами видел? Панда. Когда последний раз спал вообще?
Вопреки ожиданиям, подколки Игорь не продолжил, слегка нахмурился и тихим, серьезным тоном сказал:
— Я нашел его. И смог договориться.
Лишь чудом я не подавился. Теперь понятно, чего он такой пришибленный. Но как-то не верится. Задача, что он себе поставил, как бы не посложнее моей с добычей жемчужины из Архангела.
— Серьезно?!
— Ага, — медленно кивнул мой бывший заместитель, будто сам не верит. — Было довольно просто. И цена… Приемлема, как по мне. Ожидал от Великого Духа большего.
— Ну ты даешь, — еда забыта и отодвинута в сторону. — Это не место для таких разговоров. Пойдем у меня поговорим, тоже есть чем похвастать.
Поманил парящую рядом змейку и та без возражений юркнула ко мне, обвилась вокруг предплечья, пара секунд и исчезла. Я уже отвык от чувства широкого незаметного браслета. Игорь же приманил с собой бутылку.
— Что? — вскинул тонкую бровь. — Не нажрусь, не бойся. Просто мне надо. Как все узнаешь, сам выпить захочешь.
— Да ничего. Пойдем.
* * *
Ближе к семи утра я закончил рассказ о своих похождениях, добавив про встречу с необычным оборотнем. Игорь за это время успел прикончить полбутылки, по-хозяйски развалившись на моей кровати и попивая бренди прямо из горла. И ни разу не перебил. Чего не отнять, так это умение внимательно слушать собеседника, чего в наше время многим не хватает.
— Ну и все, в общем, — развел я руками, покачиваясь на задних ножках металлического стула. — Проф изучает жемчужину, я жду и бухаю потихоньку, а тут и ты пришел. Рад, что ты подоспел вовремя, помощь одного из лучших целителей лишней не будет.
