Сначала меня не хотели пускать насильно. Но я надулась и выставила ультиматум. Если они хотят моей помощи, должны прислушиваться и ко мне.
- Мы. Дойдём. Только. До границы. Я понятно объясняю? – спросил атон в своей привычной манере. – Скажешь ей, что хотела, и обратно.
- Понятно, – пожала я плечами.
- Лер-ра! – не отпустил меня от себя атон.
- Что? – с невинным взглядом посмотрела я на него.
Его глаза вспыхнули расчёркивающей грозу молнией в чёрной туче.
- Когда ты пожимаешь так плечами, значит, ты пропускаешь мои слова мимо ушей, – выдавил он внятную фразу.
- Я не буду рисковать, – пообещала я. Но буду действовать по обстоятельствам.
Атон недовольно от меня отвернулся и начал собирать отряд. Мы решили после этого, если не случится ничего экстраординарного, идти дальше.
Пробирались мы к границе места жизни Кумайи словно через плотную завесу воздуха. Казалось, он становился гуще, плотнее, осязаемее. Неприятно давил, не хватало кислорода дышать полной грудью. Наваливалась апатия, тело словно вязло в этом спёртом воздухе, хотелось перестать двигаться и просто лечь под какое-нибудь деревце и подремать.
Останавливало только тревожное чувство отсутствия жизни кругом – не шелестела листва потемневших деревьев, не колыхалась сухая, выцветшая трава. Не были слышны голоса птиц и зверей. Не жужжали над ухом насекомые. Каждый шаг ближе к границе давался с трудом. По земле расползался молочная дымка тумана.
- Всё, пришли, – сказал атон, воткнув меч в землю.
- Мужчины… И в таком количестве. Самоубийцы. Зачем вы пришли к Кумайи? Жить надоело? – раздался голос, и в дымке тумана появилась женщина в тёмном красивом одеянии.
Лицо её можно было бы назвать красивым, если бы не хищное и злое его выражение.
- Они сопровождают меня, – вышла я вперёд. – Доброго дня вам, Кумайи.
Она перевела на меня взгляд. Смотрела долго, пристально, словно задумавшись о чём-то своём. Взгляд её был тяжёлый, гнетущий. И ничего человечного в нём не было. Я почувствовала сжирающую её ненависть и гнев, боль и жажду мщения. Всё это придавило меня как гранитная надгробная плита. Правы были воины – мне с ней не справиться.
Лишь на один миг в её взгляде вспыхнуло что-то вроде сочувствия или сожаления. Вспыхнуло и погасло. Она недобро усмехнулась.
- Зря пришла. Уходите.
- Да, вижу, мне вам не помочь. Мы сейчас уйдём, – заверила я. – Хотела попросить вас снять проклятие с селения. Но вы ведь не снимете?
Пока я говорила, прошлась вдоль границы туда, обратно, рассматривая изменения в окружающем пространстве. Нет тут жизни, даже подпитаться неоткуда.
