- Потому что у них договор, – подтвердил атон.
- Наверное, она смогла его как-то обойти, – посмотрела я на Вайо.
Он подтвердил мои слова:
- Бекручи напали на разведывательный отряд экхмельцев. Даяна сказала, что она видела во мне ещё искру жизни. И спасла меня. Это всё потому, что я очень хотел вернуться к моей Физзи, – ласково посмотрел на супругу воин, а та при его словах разрыдалась.
- Вайо!
Эрган кивнул, и Броган отпустил девушку. Она помчалась к своему суженому, и они слились в объятиях. Воинам еле удалось после этого выбить из него продолжение рассказа. Он сказал, что был в плену какое-то время, его послали в шахты, на работы, добывать бельвейль.
- У них не хватает мужчин для работ. Люди недовольны. Если все мужчины пойдут воевать, кто будет работать? – повторил он мои недавние слова. – Народ устал от войны. Одно дело защищать своё государство, другое – вести захватнические войны. Им обещали процветание, но на деле всё та же разруха, только мирная. Кому заниматься процветанием, если все на сражениях? Они решили изменить политику на захват большего количества пленных. Теперь власть говорит, у вас будут рабы, которые будут за вас работать. А вы будете только наслаждаться жизнью. Воинам указание – захватывать побольше живых в плен, и угонять население завоёванных земель в рабство. Наводнить Экхмелию бесплатной рабочей силой…
- Этого нельзя допустить! – вскричала я. – Рабство – худшая страница в нашей истории…
Я посмотрела на Пашку. Но лица мужчин и так посуровели и выражали озабоченность услышанным.
- Это ещё не всё, – сказал Вайо. – Они предлагают пленным выбор – или идти на тяжёлые физические работы рабом, или быть свободным наёмным воином Экхмелии, которому будут платить деньги за его услуги. Воин за особые заслуги может получить гражданство Экхмелии со всеми правами. Как думаете, что чаще всего выбирают пленённые воины?
Мужчины поджали губы. Эмоциональный Сверч стукнул в досаде мечом по камню, который раскололся надвое.
- Предатели…
- Экхмелия почти завоевала Энденелл. Они вот-вот объявят о своей победе, – забил последний гвоздь Вайо. – Нам не выстоять против Экхмелии. У них по десять воинов на одного нашего. Провизия, обмундирование – всё на лучшем уровне. Эндергарду поможет только чудо.
Все перевели на меня взгляд. И было в нём что-то тревожное для меня. Нотка сожаления наряду с надеждами, и она должна была меня напугать, если бы я на этом сосредоточила внимание. Но поскольку она промелькнула и пропала, а я была встревожена новостями, как и все остальные, я на этом не зациклилась.
