- Сверч, посмотри, это твой сын, – с гордостью представила мальчика девушка.
- Я рад. Хороший сын, хороший будущий воин вырастет, – с улыбкой ответил Сверч.
- Броган, посмотри, это твой сын, – с гордостью предстала перед Броганом немолодая женщина, за юбку которой цеплялись трое детей разного возраста. Она выставила вперёд самого младшего мальчика, который с любопытством смотрел на незнакомого мужчину.
- Я рад. Хороший сын, хороший будущий воин вырастет, – произнёс, как я уже поняла, ритуальную фразу Броган.
- Грэд, а у нас с тобой девочка, – подошла робко к Грэду с девочкой на руках миниатюрная девушка.
- Я рад. Хорошая дочь, хорошая невеста будущему воину будет, – пробасил, с нежностью взирая на девушку, Грэд.
Та зарделась и отступила назад, сверкая в разрезе своими прелестями.
- Пол, вот твой сын, – застенчивая милая девушка подвела Пашке хорошенького мальчугана.
Пашка покрылся пятнами под моим взглядом.
- Я рад. Хороший сын, хороший будущий воин вырастет, – произнёс он ритуальную фразу.
Девушка счастливо улыбнулась. Потопталась на месте.
- А мы сделаем ему братика? – смущённо спросила она.
- Кейкуо, ты слышала атона. Думаю, другой воин сделает тебе ещё одного сильного сына, – сказал Пашка.
Девушка потупилась, расстроилась, убежала.
- Что же так, Паш? – спросила я. – Братик бы не помешал.
- Лер, не издевайся, а, – поморщился Пашка.
- Почему?
- По кочану, – огрызнулся он.
- А при таких… э-э… свободных отношениях, у вас нет сомнения в отцовстве? – спросила я.
- Конечно есть, – ухмыльнулся Сверч.
- И что? – не поняла я. – Вы признаёте любое отцовство или наоборот, не признаёте?
- Пока в королевстве военное положение – дети общие, потому что они будущие воины, – пояснил Сверч. – Матери показывают нам своих сыновей, чтобы мы к ним присматривались и самых лучших отбирали и делали им протекцию. Вдруг ему повезёт, и он попадёт потом в отряд, подобный нашему, приглянется главному. Каждый ищет лучшей доли своим детям.
Сверч снисходительно пожал плечами, как бы показывая, что тут ещё говорить.
- А потом? – спросила я. – Если война закончится, и воин вернётся домой?
- Тогда он будет вправе развестись с женой и отказаться от отцовства, в котором не уверен. Но на практике такое редко встречается. Мужья ведь и сами не хранят верность, и кто будет растить детей боевых товарищей? Мы все по сто раз за один бой спасаем друг другу жизни и доверяем свои спины. Надо постараться забыть про чужие слабости и начать жить с начала. А теперь смотри, самое интересное и смешное, – толкнул он меня в бок.
