И если бы мне удалось выбрать принцессе сапоги, она почувствовала бы себя вечной от реального осознания чуда, веры, любви, неоспоримой правды, не требующей доказательств.
Но я молчал. Мне нечем было выбирать. Пустота, которая образовалась после исчезновения страха, была все еще не заполнена, и сердце не знало, по каким законам ему существовать, на что реагировать, чему отдаться.
Чем больше сапог примеряла принцесса, тем уверенней появлялись слезы. Я обнял ее. Мы понимали, что ситуация безвыходная. Она хотела сапоги, которые понравятся мне, и ей и не хотелось ждать. Но я не мог ее обмануть. А если бы обманул, она бы это почувствовала. Мы обнялись и прижимались все сильнее, она подняла ко мне лицо.
***
Мы отмечали первый день нашей общей работы. Муха говорила заумные тосты. Я пытался полюбить вкус «Метаксы» и делал все, чтобы принцесса забыла о сапогах. Но это было невозможно.
Ее грусть развеивало то, что она видела в моих глазах, что двести долларов на сапоги – еще не предел, что я готов заплатить сколько угодно, и можно накопить на такие сапожищи, что ахнет вся Вселенная! Это ее немного успокаивало и давало мне время. Время на то, чтобы в моей душе образовалась почва для произрастания молодых побегов моего сада представлений о настоящей, живой жизни в отсутствии страха.
***
Принцесса лежала на моем плече.
– А кем ты был до меня?
– Мне бы узнать, кем я буду с тобой.
Я хотел спросить, как ее зовут, но… нет, не нужно. Пусть остается так, как есть – на плече мягкая щека принцессы, в гостиной перед телевизором на раскладном кресле с литрушкой пива муха и я.
Только кто я – это все-таки надо было выяснить. Чем является моя сущность в отсутствии ушедшего страха? Какими обладаю я качествами, что отличает меня в среде человеческого густо-населения планеты? Что могу я, а не мой всемогущий страх, который до недавнего времени использовал меня как ложку для поедания пищи?
– А почему твой талисман – ржавая гайка?
Принцесса прижалась и взяла в свою белую руку ржавую гайку, которая висела у меня на шее.
– Мне было четыре года. Мы играли в «войну», и вместо гранат у нас были земляные камни. Одному попался земляной камень с гайкой внутри. Он попал мне в голову и, если бы чуть-чуть в сторону, там был висок…
– Из-за нее мы могли бы не встретиться?
Я кивнул.
Принцесса захрапела.
А мне хотелось, чтобы все произошло сразу и мгновенно. Чтобы я выбрал ей чудесные волшебные сапоги, чтобы она почувствовала мою любовь и чтобы мы сразу и немедленно стали счастливы. Не хотелось ждать!
