- Ты еще не знаешь? - приняв скорбный вид, произнес Ланфорд.
- О чем? - насторожился он.
- Равен Веннер погиб.
Новость Алена ошарашила. Откинувшись на спинку кресла, он с изумлением уставился на отца.
- Как это случилось?
- Говорят, разборки с недоброжелателями. Дом, в котором это случилось, сожжен. На пепелище нашли сгоревшие тела самого Равена и двоих охранников. Подозреваю, что и тут не обошлось без Маранов. Но полной уверенности нет. В любом случае, нам Саймон не стал выдвигать никаких обвинений. Думаю, из-за того, что не желает портить только восстановившиеся отношения. Понимает, что я заинтересован в альянсе не меньше него. Похороны состоятся через два дня. К этому времени в загородную усадьбу Веннеров съедутся главы всех родов, входящих в их клан. Нам с тобой тоже там следует быть. Выразить соболезнования скорбящей вдове и детям. Это станет заодно и поводом к еще большему сближению с Лайзой. Окажешь поддержку, проявишь участие.
- Я уже сказал, что не считаю это таким уж необходимым! - переварив новость, Ален успокоился и был настроен решительно. - На похороны я съезжу, но не жди от меня большего. Тем более что из-за траура объявление помолвки в ближайшее время и так бы не состоялось.
- А я вот считаю, что наоборот, - огорошил отец, чуть прищурившись. - Мы с Саймоном уже об этом говорили. Смерть трагически погибшего от руки общего врага бывшего главы клана станет лучшим поводом к объединению. Ваша помолвка станет символом будущего альянса и залогом того, что смерть Равена не останется неотомщенной. Саймон собирается произнести речь по этому поводу.
- Я против! - заявил Ален. - Так что если не хочешь скандала во время произнесения этой самой речи, поставишь его в известность!
- Мальчишка! - неодобрительно покачал головой Ланфорд. - Когда ты уже начнешь думать, как будущий глава клана, а не вспыльчивый юнец?
- Если это подразумевает готовность безропотно выполнять чужие приказы, то никогда, -сухо отрезал он.
- По крайней мере, ты мог бы научиться идти на компромиссы, - сменил тактику отец.
- И что же в данном случае можно посчитать за компромисс? - с сарказмом осведомился Ален.
- Попытайся расстаться с Лайзой по-хорошему. Найди верные слова, чтобы не обидеть, раз уж так категорически настроен. Если сумеешь убедить ее добровольно отказаться от помолвки, я не стану настаивать на вашей свадьбе.
- Вот это другое дело! - удовлетворенно кивнул Ален. - Сделаю все возможное!
- Тогда отправляйся к Веннерам уже завтра. У тебя будет день до официальной церемонии, чтобы добиться результата. Думаю, твой преждевременный приезд воспримут благосклонно. Посчитают, что решил поддержать Лайзу.
