К счастью, все обошлось. Никто и не думал на нас нападать. Хотя сам постоялый двор доверия не внушал. Посетители здесь были самые разношерстные. Но выбирать не приходилось.
Впрочем, внимания на нас обратили мало. Постояльцев, сидящих за столами на первом этаже, больше занимали ужин и выпивка. Мельком на нас взглянули, но не больше. Конечно, если бы Найя не накинула на себя капюшон плаща, ее экзотическая внешность могла бы заинтересовать. Но Натан предусмотрел и это. Остальные выглядели как обычные наемники. А их видом в здешних местах никого нельзя удивить.
Единственный, кто проявил к нам интерес - это хозяин. Но по вполне понятной причине. Радушно улыбаясь, этот грузный здоровяк, явно в прошлом воин или наемник, вышел навстречу.
Говорил с ним Натан на правах главного. Я лишь краем уха прислушивалась. Запросил две комнаты: одну поменьше - для нас с Наей и вторую - для остальных. Аристократ было вякнул, что для него можно выделить и отдельную, но осекся под взглядом алкара.
Также Натан велел подать еду для всех. От предложенной хозяином выпивки отказался.
- Завтра мы выезжаем рано, так что нужно быть в ясном уме, - небрежно бросил. - Все слышали? - он обвел взглядом аристократа со спутником.
От них и правда можно было ожидать чего угодно, учитывая характер Блеста. Тот и так со скрипом терпел то, что вынужден подчиняться простолюдину. Тимор же заверил, что все будет в порядке. Он еще задержался, пока слуга, подозванный хозяином, провожал нас наверх и показывал комнаты. О чем-то говорил с тем.
Натан покосился на охранника подозрительно. Он вообще, похоже, почти от всех ожидал подвоха. Даже спросил напрямую в лоб, когда мы, оставив вещи в номерах, уселись за столом в общем зале:
- О чем ты говорил с хозяином?
Тимор равнодушно пожал плечами.
- От ларна Орвила я получил четкие указания: по мере возможности отправлять ему весточку о том, как у нас идут дела. Вот и спросил у хозяина, есть ли поблизости камень-передатчик.
В этом мире, если нужно было передать срочное послание, пользовались подобными камнями. Действовала такая связь просто: с одного накопителя на другой передавалось звуковое сообщение. На противоположном конце оно фиксировалась сотрудником почты уже на бумаге. Говорю: почты, поскольку такие накопители могли позволить себе далеко не все. Потому в каждом крупном и большинстве мелких городов существовали специальные отделения для этих целей.
Но это не значит, что у аристократов и влиятельных простолюдинов не существовали личные камни-передатчики. К каждому накопителю привязывался определенный магический код. Так что на какой-то другой камень информация точно не пойдет. Указываешь нужный - и можешь быть уверен, что получит или требуемый адресат или почтовое отделение. В последних, конечно, поддерживалась тайна переписки, но доставлять таким образом секретные послания решился бы только наивный идиот.
