– Кто?
– Золотой Бог! Он здесь…
За его спиной раздался издевательский смех.
– Рад видеть проявление подобной смелости со стороны начальника Особого департамента.
Едва не теряя сознание от ужаса, Дмитрий обернулся к говорившему. Прямо за ним стоял Арнорд, криво ухмыляясь.
Алиэль с почти болезненным удовольствием наблюдал за реакцией, вызванной его появлением. Большинство, как и Дмитрий Баренцев, отскочили в дальний конец помещения, откуда наблюдали за ним с явным ужасом. Но никто не делал попыток бежать или нападать – казалось, страх парализовал их. Алиэль не сомневался, что история на поле, когда Арнорд живьем сжег отряд полукровок, обросла еще более пикантными подробностями. Появление Золотого Бога воочию стало для присутствующих чем-то сродни Апокалипсиса. Только Крилон, к его чести, стоял впереди всех, не пытаясь спрятаться. Похоже, он прирожденный вожак. Когда возникла необходимость, лидерские качества в нем проявились в полной мере. Алиэль даже порадовался, что не ошибся в нем. Только вот его предательство уязвляло больше, чем двуличие остальных. Не так сильно, как предательство Гелаэллы, но все же достаточно. Кстати, где же сама повелительница?
Алиэль внимательно разглядывал знакомые лица. Помимо Дмитрия Баренцева и Крилона, здесь находились Сверр Эллингсен, Сергей Сумороков и еще восемь вардоков из ближайшего окружения Гелаэллы. Это не считая полукровок, трусливо поблескивающих на него красными глазками. Алиэль с интересом наблюдал за колебаниями энергии. У вардоков – угольно-черная, у полукровок – алая. У всех явственно примешивались оттенки фиолетового, выдавая страх. Крилон тоже боялся, несмотря на внешнюю невозмутимость, но Алиэлю понравилось, как он держится.
– Что ж, рад приветствовать почтенную компанию, – ухмыльнулся он, прерывая вязкое молчание. – Но общество кажется не в полном сборе. Где же величайшая?
Крилон шагнул вперед, сжимая кулаки, хотя Алиэль отчетливо видел возросшую концентрацию фиолетового в его ауре.
– Прежде, чем ты доберешься до нее, тебе придется уничтожить всех нас!
Судя по вытянувшимся лицам остальных, они вовсе не разделяли его настроя, но видимо, пример Крилона устыдил их. Сверр Эллингсен тоже шагнул вперед и встал рядом с Крилоном. За ним мало-помалу преодолевали оцепенение другие. Алиэль слегка приподнял брови, затем удовлетворенно хмыкнул.
– Рад видеть такое единство. Крилон, хвалю, ты оказался не только замечательным ученым, но и отличным командиром.
