Иннокентий едет в деревню | страница 29

Алиса каждый вечер набирала таз холодной воды, чтобы закаляться, а я каждый вечер уговаривал себя потерпеть еще денек. Когда меня спросят на Страшном Суде, что я делал в этой жизни, я отвечу: ждал и боялся, ждал и боялся.

От меня не было слышно ни звука. С того момента, как я родился, и до настоящего времени я молчал как рыба об лед. С младенчества не хотел привлекать к себе излишнее внимание: говорят, спокойно лежал в кроватке и никогда не плакал. Уже тогда я никому не хотел причинять неудобств. Мною управляли два девиза: «Избегай лишних проблем» и «Все проблемы – лишние».

– Я останусь. А Вы?

Алиса поинтересовалась о моих планах из вежливости, но я, задавая тот же вопрос, надеялся на утвердительный ответ. Мне нужно было время на то, чтобы завоевать Алису.

– Наверное. Вы были в библиотеке, около станции? Там работает моя тетя.

– Несколько раз, – сказал я.

– Ну значит, вы видели там тетю. Она любит книги. Особенно Пушкина. Но кто не любит Пушкина?! У нее и дома все в книгах. Вот, например, в подвале вместо бочек и всяких банок лежат книги. А что лежит в Вашем подвале?

– Ну, книг там нет. Банок – тоже. Есть бочки, но они пустые.

– Вы уверены, что книг нет? – она лукаво улыбнулась. – Может, хоть одна да найдется.

– Я обязательно посмотрю, – ответил я на удивление галантно.

Конечно, я не собирался смотреть. И книги я там нашел случайно. Книги и кое-что еще.

От магазина начиналась длинная улица неказистых деревенских строений: дома отличались лишь цветом фасадов и изношенностью крыш. Угадывая, в каком из них живет Алиса, я постоянно попадал пальцем в небо.

– А здесь кто живет? – спросил я, указав на разноцветный дом. Черепицу украшало изображение красного солнца.

– Какой-то ненормальный.

– Он шапочки случайно не носит?

– Носит, – сказала Алиса.

– Каждый день разные?

– Не знаю.

Я кивнул.

Как только Алиса подошла к своей калитке, из дома вышел старый дед.

– Где ты, окаянная, ходишь? Я все ноги истоптал, тетку на уши поставил, – сказал он и, заметив меня, погрозил сморщенным кулаком.

Алиса выпустила кошку из рук и сказала:

– Все в порядке, дедушка. Он меня спас, – и ушла в дом.

– Спас он ее, – проворчал дед.

Он сурово на меня глядел. Чтобы хоть как-то изменить положение, я придумывал тему для разговора.

– На Вашем месте я бы ее выпорол.

– Ууу, – ответил дед.

Я расшаркался:

– До свидания!

– Попадись мне еще, – в его голосе слышалась нескрываемая угроза.