Но люди вместо того, чтобы остановиться, бросились бежать. Левицкий с юнкерами побежали за ними и скоро начали их догонять, как вдруг тот, что был повыше ростом, бросился на них. Он расставил в стороны руки, пытаясь их задержать, но юнкер, бежавший слева от Левицкого, сбил его с ног ударом приклада.
– Стой! Стреляю! – опять крикнул Левицкий.
Но второй человек не останавливался, а вместо этого побежал зигзагами, петляя, как заяц. Тогда поручик встал, расставил ноги, тщательно, как в тире, прицелился и нажал на курок.
Грянул сухой выстрел, и бегущий человек споткнулся и упал. Левицкий с юнкерами подбежали к мужчине, который не шевелясь лежал на мостовой лицом вниз. Поручик склонился над ним и сразу увидел, что из-под лежащего тела растекается лужа крови. Левицкий перевернул его на спину и пощупал пульс, после чего понял, что человек, в которого он стрелял, был уже мёртв.
– Это точно Ленин, – сказал юнкер Терентьев. – Что же теперь будет, господин поручик?
– Что должно быть, то и будет, – ответил Левицкий.
***
Весть о смерти Ленина с утра облетела весь Петроград. В Смольном 25-ого октября должен был начаться II-ой Всероссийский съезд Советов, на котором все ожидали принятия решения о вооружённом выступлении, но он так и не начался. Депутаты отказывались верить в страшную новость, но Ленина не было, и все начали нервничать. И только к полудню в Смольном появился железнодорожный слесарь финн Эйно Рахьи, которому в ту ночь всё-таки удалось уйти от юнкеров. Он и подтвердил смерть Вождя.
Депутаты были в растерянности. Хотя все лидеры революционных партий на словах всегда выражали готовность к решительным действиям и даже к вооружённому мятежу, но сейчас, когда не было рядом Ленина, они растерялись. Каждая фракция заперлась в отдельном зале для заседаний, и эти заседания продолжались три дня. Время для восстания было безвозвратно упущено.
Новость о смерти Ленина быстро достигла Могилёва, где под арестом находился мятежный генерал Лавр Георгиевич Корнилов. Узнав об этом, солдаты и офицеры полка, охранявшие генерала, тут же освободили его. Генерал сразу объявил о втором походе на Петроград, и к нему примкнули все те, кто остался верен присяге. Отряд Корнилова двинулся к столице, по пути разрастаясь, как снежный ком.
В это время в Петрограде начался мятеж юнкеров под руководством главнокомандующего Петроградским военным округом полковника Георгия Петровича Полковникова, который и разработал план выступления. Юнкера, пользуясь неразберихой в командовании Красной гвардией, заняли ключевые объекты в городе и блокировали Смольный. Такая ситуация возникла из-за того, что рабочим отрядам приходили противоречивые приказы от разных фракций, и они не знали, кому подчиняться. Только Льву Троцкому удалось объединить несколько красногвардейских отрядов, и они с большим трудом отбросили юнкеров от Смольного, но ненадолго.
