Она в очередной раз «поблагодарила» матушку-природу за яркий пожар на своей голове, который резко выделял её среди остальных и не оставлял ни малейшего шанса затеряться в толпе.
— Напомните мне в следующий раз выслать вам официальное приглашение как персоне… столь высокого ранга, — пожилой мужчина сохранял серьёзность, но блеск, мелькнувший в светлых глазах за стеклами очков, говорил об иронии.
«Ну почему такое дерьмо случается именно со мной?»
Похоже, у него точно были какие-то личные недомолвки с Елизаветой (она терпеть не могла, когда ееё называли бабушкой), иначе как объяснить его «пламенную любовь» каждый раз задевать девушку относительно её происхождения?
— Официальности не нужно, я просто могу… искупить свою вину и принять наказание с чистой совестью, — Дороти гордо смотрела вперед, быстро справляясь со своим смущением.
— Молодые люди приходят сюда за знаниями, которые впоследствии помогут им определить свою судьбу, а возможно, и судьбы других людей. — Рихтхофен взял со стола конверт и развернул его. Внимательные светлые глаза пробежали по тексту, и на тонких губах, скрытых ровной темной бородой, заиграла улыбка. — Но сегодня вашу судьбу решу я, — он повернулся в сторону старшекурсников, которые собрались отдельной от остальной группы.
Тишина в помещении была напряженной, но не столь долгой, чтобы заставить всех нервничать.
— Рэдклифф Фейт, — раздался чёткий голос декана.
Из толпы студентов вышел высокий молодой человек с темной чуть вьющейся шевелюрой и холодным, непроницаемым взглядом.
— Профессор, — учтиво отозвался студент.
Пожилой мужчина посмотрел на Дороти.
— Позволь представить тебе твоего нового напарника по твоей научной работе, — Рихтхофен с легкой небрежностью указал на опоздавшую, а среди студентов прошла волна удивления.
Дороти ощутила всю степень обморожения, когда ледяные голубые глаза будто просканировали ее в стремительном темпе.
— Благодарю за помощь, профессор, — сухо отозвался студент и как ни в чём не бывало вернулся на свое место.
Позже учащиеся обсуждали темы своих работ вместе с напарниками, которых, кстати говоря, выбрали сами, без унизительного процесса «смотрин».
Зеленые глаза принцессы неотрывно следили за высоким незнакомцем: он так и не подошел к ней с предложением обсудить их совместную работу.
— Ну, Дори, тебе не позавидуешь, — Хлои обняла подругу за плечи, желая поддержать.
— Ты знаешь, кто он? — Дороти сидела в первом ряду, продолжая наблюдать за парнем.
