Идти к собутыльникам не решалась. Прибегла к своему давнему способу.
В магазине с утра было мало народа. Она встала в небольшую очередь, вежливо извинившись перед женщиной с большой сумкой. Сама же исподтишка следила за солидным, добродушным на вид мужчиной, расплачивающимся впереди. Мужчина сунул увесиситый кошелек в карман и двинулся к выходу. «Даст, не даст»,– гадала Таня.
У выхода они оказались вместе. Она тихонько тронула мужчину за рукав и взглянула на него своими наивными глазами, полными слез. Он удивленно слушал ее, не уходил.
–Все было, – покаянно шептала Таня.– Муж хороший, дети. Сама виновата, знаю.– Глаза ее блестели, щеки разрумянись, будто от стыда. Она знала, как действуют на мужчин ее слезы. «Даст»,– торжествовала она.
Мужчина оказался щедрым и таким воспитанным, что никто ничего не заметил.
Таня лихорадочно метнулась к кассе, толкнув женщину с большой сумкой.
–Осторожней,-сказала она.
–Я стояла,-не извинилась Таня.
Продавщица равнодушно подала ей бутылку и сдачу.
Она бежала домой, не обращая никакого внимания на женщин с колясками, на теплый ветерок, шаловливо ласкающий кожу. На лице ее играла бессмысленная улыбка. У соседнего дома с ней заговорили два подвыпивших парня, она отмахнулась от них. Еще несколько дней назад такие не посмели бы заговорить с ней, а сейчас они принимали ее за свою. Но теперь Таня не обращала на мелочи внимания.
Пила она дома, закрывшись от старухи. Достала из-под угла дивана запрятанный стакан и налила в него заветную жидкость. Нутро ее мелко просяще задрожало. Чувствовала, как оживает, заполняется пустота внутри, всеми красками расцвечивается мир. И она смеялась тихонько, про себя, чтобы не слышала старуха.
Так продолжалось день за днем, водки требовалось все больше, и иногда Сергей заставал Таню спящей. Но каждый раз лаской и уговорами ей удавалось смягчить его.
В последний день Таня, уснув, неосмотрительно оставила бутылку около постели. Да и сам день был неудачный, она поскандалила с продавщицей, а потом, на беду, с бабками у подъезда. Она спала и не слышала разговора Сережи с матерью.
Растолкав ее, Сергей начал допрос. Она повела себя глупо, стала все отрицать, лгать и искать виноватых. Пьяной она становилась смелой и лезла на рожон. Все что-то доказывала, кричала. Сергей чувствовал ноющую боль в сердце, раздражение. Но спорить с Таней не стал.
–Всё!!!– сказал он.
Покидал в сумку ее немногочисленные вещички, взял под мышки и выставил за дверь, как тряпичную куклу.
