И вдруг два проходивших мимо подростка подбежали к нему, и один из них спросил:
– Вам плохо?
– Да, ребята, очень плохо, – прошептал он. – Мне в поликлинику надо, сердце проверить. Вон она, рядом, через дорогу только перейти, а там пройти метров двести. Видите?
– Видим, сейчас поможем, – сказал один из ребят.
И они, учащиеся, наверное, класса шестого, медленно помогли Степану Семеновичу преодолеть подземный переход. Наконец добрались до заветного здания, все вместе вошли в него и оказались как раз напротив регистратуры. Пока они шли, он несколько раз падал на колени, а один раз ребята не удержали его, и он завалился на бок. Войдя в поликлинику, мальчишки усадили Степана на ближайший стул и сказали медсестре, сидящей за высокой стойкой:
– У мужчины сердце болит.
Обратив внимания на часы, висевшие на стене, один из мальчиков крикнул другу:
– Через пять минут тренировка начнется, бежим!
И они, быстро подхватив свои рюкзачки, убежали.
Сознание у Степана снова помутилось, и он ничего выговорить не смог. Голову вдруг опять сильно сжало в висках, и в полуобморочном состоянии он увидел себя сидящим на улице в луже, даже не пытавшимся подняться на ноги. И некто с гадливым лицом и такой же улыбкой, выглянув из-за угла соседнего дома и улыбаясь, проговорил со смешком:
– Хе-хе! Все в луже сидишь? Ну, ну. Хе-хе! Встретимся еще.
Степан мысленно перекрестился. Сквозь это странное видение он услышал.
– Кто это? – раздался женский голос.
Он сидел молча, потому что думал в это время про себя: «Тьфу ты, хорошо, что трость с собой взял, спасибо Верочке, жене! Даже сейчас, когда ее уже нет, она мне помогает».
– Не знаю, – ответила медсестра, сидевшая в регистратуре. – Мальчишки его привели, сказали, что у него сердце болит.
Оказалось, на его счастье, как раз в это время мимо проходила кардиолог: первый вопрос был именно ее.
– Вы, Каширин? – спросила кардиолог.
Степан от бессилия не смог выговорить «да» и только утвердительно мотнул головой.
– Так срочно надо сделать кардиограмму, это на третьем этаже, – сказала она неизвестно кому, с равнодушным видом смотря куда-то в другую сторону. – А почему по телефону скорую не вызвали?
Собрав все силы, Степан решил обязательно ответить на столь неожиданный и в то же время простой вопрос и, задыхаясь, прошептал:
– Я не знал, что надо в таких случаях вызывать скорую: никогда сердце раньше не болело, и вызвал врача на дом из этой поликлиники, именно из этой. Ваш терапевт-то мне и сказала: «Быстро бежать в поликлинику, делать кардиограмму!»
