— Глупости! Положись на меня, я все улажу. Можешь оставаться в доме, я сам с ними поговорю.
— Прятаться я не стану, пора разобраться с Тамилом. У меня накопились кое-какие претензии, так что вполне могу отказаться от его услуг.
Амир улыбнулся, не скрывая своего восхищения и легкой иронии.
— Похоже, ты выросла в окружении толпы раболепных слуг, исполнявших каждое пожелание по взмаху розового мизинца.
— Когда-нибудь расскажу…
— Буду ждать с нетерпением. Но уже представляю какой озорной девчонкой ты была в детстве.
Взявшись за руки они покинули комнату и босиком прошли до крыльца, однако на пороге Алейша осторожно высвободила пальцы из теплой ладони Амира. У раскрытых ворот, сжимая кулаки и расставив ноги для устойчивости, стоял расстрепанный Тамил, а за его плечом хмурился капитан Фарсак. Одна Зунга сохраняла деловой вид, при этом выглядела свежей и очень довольной, но у принцессы не было времени, чтобы хорошенько рассмотреть всю свиту.
Первые фразы Тамила разили наповал:
— Клянусь, я считал тебя приличной девушкой. Я даже поверил в твою якобы невинность и относился с уважением.
— Именно поэтому каждую ночь пытался проникнуть в мою спальню, - сдержанно парировала Алейша.
— Женщины - словно крепости, их можно взять лишь упорным штурмом! Но некоторые предпочитают вымазаться в коровьем дерьме и сами отворяют ворота.
— Что-о-о?
Она удивленно распахнула глаза, пытаясь уловить суть заковыристой метафоры, но рядом раздался сдавленный смешок. Амирхан вышел вперед, коротко пояснив:
— Даже не пытайся искать глубокие смыслы, Лиша. Князь всего лишь намекает на мою близость к деревне. Там действительно много коров и коз… Эй, господин Тамил! Вы так редко бываете у меня, не хотите красного чаю, вот-вот должны принесли горячие лепешки с сыром?
— Засунь себе угощение…
— Не надо грубить на пороге моего дома, когда я изо всех сил стараюсь выглядеть дружелюбным. Убирайся назад в свою конуру, набитую старыми безделушками, а еще лучше завались с дружками в дом развлечений, как ты обычно поступаешь от скуки.
— Да кто ты такой, чтобы указывать мне, что я должен делать! - взвился Тамил.
— Я сын моего отца, и раз уж ему было угодно признать меня вместо того, чтобы приказать тихо перерезать горло, тебе придется считаться с еще одним наследником Марзуков.
— Плевать я хотел на твои права!
— Еще раз откроешь рот с оскорблениями, вышвырну вон, охрана не посмеет даже пальцем меня задеть. Помнишь приказ императора? Так уж случилось, что князья неподсудны и неприкосновенны, зато можем избить друг друга до полусмерти, правда, ты не слишком преуспел в честной борьбе, зато постояннно пытаешься отыграться на моих подопечных. Когда-нибудь я заставлю тебя ответить за гибель Ранны!
