— Я перекушу в городе, не готовь ничего. Отдыхай. — безразличным тоном бросил Сергей и открыл машину.
— Подожди. — Алёна потянула мужа за руку, разворачивая к себе лицом, поправила узел галстука и провела ладонями по плечам, разглаживая безупречное сукно дорогого пиджака. Не дождавшись от Сергея дежурного поцелуя, сама привстала на цыпочки и прижалась губами к его плотно сомкнутому рту. — Что с тобой?
Недоумённо отстранилась, так и не дождавшись никакой ответной реакции, и внимательно посмотрела в родные серые глаза.
— Ничего. Я опаздываю на встречу. Мне правда пора.
— Да, конечно, поезжай. — Алёна отступила в сторону, давая мужу сесть в машину. — Будь аккуратнее на дороге, не гони.
Сергей кивнул, вырулил с подъездной дорожки и уехал, оставив Алёну стоять под мелко накрапывающим дождём.
*
Начало сентября в средней полосе России выдалось дождливым и прохладным. Сегодняшний день с самого раннего утра обещал надолго скрыть небо плотной пеленой тяжёлых туч, и Алёне пришлось отложить запланированную работу в любимом садике на заднем дворе дома. Зато она перебрала весь свой гардероб, убрала на хранение летнюю обувь и лёгкую одежду, и достала с верхних полок утеплённые джинсы, уютные джемпера и любимую трикотажную пижаму.
Обедать в одиночестве не хотелось и Алёна обошлась парой бутербродов с сыром и большой кружкой чая. Включила большой телевизор в гостиной, чтобы его монотонное бормотание разрушило гулкую пустоту большого дома и скрыло тихий шорох дождя.
Ближе к вечеру, когда ранние осенние сумерки заставили включить искусственное освещение, по подъездной дорожке прошуршали шины автомобиля, хлопнула дверь и в дом вошёл Сергей, принеся с собой запах холодного дождя.
— Серёжа? — в груди неприятно ёкнула тревога. — Что-то случилась? Ты рано…
Муж прошёл через всю гостиную, остановился в пол оборота у окна и замер, разглядывая влажный пейзаж сквозь покрытое мелкими каплями стекло. Он молчал, а Алёна пыталась справиться с тошнотворным чувством страха, поднимающимся изнутри и неумолимо сдавливающим сердце. Почему он молчит? Что-то случилось с Вероникой? С мамой? С сестрой?
Взгляд зацепился за мокрые следы на натёртом до блеска паркете. Сергей не разулся.
— Ты меня пугаешь… С Никой всё в порядке? — Голос дрожит и грозит сорваться. — Не молчи, скажи что-нибудь.
Сергей развернулся и в упор посмотрел на съежившуюся под прицелом холодных глаз Алёну.
— Нам нужно расстаться.
— Ааа? — Это было так неожиданно, что Алёне показалось — не так поняла, ослышалась. Её муж, её семья и опора не мог сказать такого.
