— Спасибо вам, Павел. Провозились до темноты с моим навесом. — Алёна выплеснула грязную воду из таза и перевернула его, прислонив к ступеньке крыльца. — Сколько я вам должна за работу?
— Ничего вы не должны. Валька не велела брать денег. Спокойной ночи, хозяюшка.
— Как не должна? Павел! Так нельзя, вы же весь вечер потратили на меня.
— Спокойной ночи! — тоном не терпящим возражений бросил мужчина и скрылся в густых осенних сумерках.
Алёне ничего не оставалось, как смириться. Ну не будет же она, в самом деле, бегать по темноте за соседом и уговаривать его забрать деньги за свою работу? Ничего, как-нибудь рассчитается, пусть и позже. Из города, может, привезти соседям что-то? Впереди зима, вот взять и купить Насте куртку, допустим. Уж, наверное, не откажутся родители от подарка для ребёнка.
Успокоив себя, Алёна с тоской посмотрела на почти пустое ведро. Здесь воды только на кружку утреннего кофе и осталось. Ни помыться, ни даже зубы почистить не хватит. Нужно срочно что-то решать с этой проблемой. Канистру что ли купить, чтобы необходимый запас всегда в доме был?
Поставив себе мысленную галочку заняться в первую очередь проблемой водоснабжения, Алёна поужинала бутербродом, запила его пакетированным соком и рухнула в кровать. Насыщенные событиями и физическим трудом дни забирали все силы и не оставляли времени для самокопания и приступов тоски. Не успела Алёна вытянуться на не самой удобной кровати и натянуть на себя одеяло, как тут же провалилась в глубокий оздоравливающий сон.
*
Бабушка, напевая тягучий мотив, тщательно перетирает что-то в каменной ступке. На столе разложены пучки сухих трав, какие-то корешки, керамические плошки с ягодами и семенами.
Босоногая Алёнка сидит на стуле и пьёт молоко, с интересом наблюдая за бабушкиными действиями.
— Что, Лёнь? Соскучилась? Тяжело тебе, девонька моя?
— Тяжело, Ба. — вздыхает Алёна и машинально вытирает перепачканные в молоке губы.
— Ничего, голуба моя, ничего. Всё пройдёт, перемелется и пылью покроется… Жизнь — она не простая, но время расставит всё по местам…
Бабуля взяла несколько сухих сморщенных ягод и кинула их в ступку.
— Ба, а ты правда лекарка?
— Знахарка я, солнце моё. Травница. — Маруся бросила смеющийся взгляд на внучку.
— Представляешь, Ба, твои соседи решили, что я тоже могу лечить и ходят теперь, проблемами делятся..
— Да кто знает, может и из тебя знахарка хорошая выйдет. А что спрашивают-то? — бабуля, высыпала из ступки растёртые травы в стеклянную ёмкость, и принялась перебирать флаконы с разноцветными жидкостями. Нашла нужный, открыла плотно притёртую пробку, набрала пипеткой несколько капель и добавила к травяному порошку.
