– Чем же он их так напугал, что они хотят казнить этого нищего?
– Я считаю, что все из-за зависти: слушать проповеди Иисуса собирается все больше людей, многие буквально ходят за ним по пятам и ловят каждое его слово, а посещающих Иерусалимский храм становится все меньше и меньше. Обвинения против назаретянина хотя и многочисленны, но либо не существенны, либо не имеют свидетелей.
– Хорошо, я ознакомлюсь с донесениями, – ответил я. Чем больше я углублялся в изучение с донесений, тем тверже у меня складывалось мнение о том, что ненависть священников в основном связана действительно с завистью и Иисус всего на всего руководитель одной из многочисленных иудейских сект и, скорее всего, в умственном смысле не совсем нормальный человек. Я не увидел никаких причин для его казни. Начальник тайной службы оказался прав: вчера, в пятницу, по указанию Первосвященника Каифы Иисуса схватили и синедрион приговорил его к смерти. Сегодня утром его привели ко мне в преторий и передали бумагу с перечнем преступлений Иисуса. Ничего нового я в них не увидел, все мне уже было известно. Трижды, пока разбиралось дело, я пытался оправдать Иисуса, заявляя, что никакой вины не вижу за этим человеком и все обвинения недостойны внимания, потому как либо являются явной ложью, либо его слова – бред сумасшедшего фанатика. Наконец Каифа подошел ко мне вплотную и сказал полушепотом, что Иисус объявил себя Царем иудейским. «А ты сам знаешь, что по законам Римской империи это тяжкое преступление, ведь вместо царей на покоренных территориях императором назначаются наместники, как ты префект. Узнай об этом Император, и на тебя падет гнев его». Таким образом он намекнул на донос кесарю обо мне. И я, умыв руки, снимая тем самым с себя вину, согласился на казнь Иисуса. Иначе горе пришло бы в нашу семью уже в ближайшие дни, ведь кесарь жестоко карает того, кто нарушает законы Римской империи. Выбора не было, дорогая Клавдия.
Они снова оказались перед площадью суда, и Понтий, сев в судейское кресло, сказал жене:
– А теперь ступай, мне еще есть о чем подумать. Хотя постой! Ты же наверняка, в тайне от меня, посещала проповеди этого блаженного?
Клавдия молча утвердительно кивнула.
– Тогда расскажи мне о них, – попросил префект. – Хочу услышать объективное мнение человека, которому я верю, как самому себе.
– Я не могу тебе рассказать много, так как была всего на одной проповеди. Говорит Иисус о любви к Богу и о том, что люди должны любить ближнего как самого себя и любить даже врага своего, а больше всего любить Бога, причем даже сильнее, чем мать и отца своих. А Бог всех людей на Земле любит: и праведников, и тем более грешников, и нищих, и больных, и убогих. Примечательно, что речь Иисуса необычайно развита, и знаниями он обладает огромными, Библию знает наизусть, призывает жить по заповедям, данным иудеям самим Богом через Моисея, говорит убедительно и просто завораживает слушающих. Народу послушать его собирается большое количество. Большинство считает, что он пришел освободить иудеев от римлян, но в его речах нет призыва к насилию.
