…Вагон с сахаром мы так и не нашли. Пашкин Никита, компьютерный гений Питерского пароходства, к вечеру понедельника огорчил:
– Столько времени на вас зря потратил! Не существует грузового парома с таким названием, вообще не существует!
Пришлось возвращаться ни с чем, а потом посылать «бригаду» к «продавцу», в далекий северный город и «выколачивать» наши денежки назад.
…Дела шли неплохо, киоски каждый день приносили неплохую копейку, но в девяносто восьмом году в нашей стране приключилась очередная финансовая «катаклизма», на этот раз не зависящая от правительства. И слово-то для нее применили совершенно уродливое – дефолт. Это вам была совсем не деноминация, когда деньги всего лишь меняли курсом ниже, а еще страшнее. Но все по порядку.
…Первый муж в девяностые годы поселился в солнечной Болгарии, соблазнившись хорошим климатом, низкими ценами, а так же общей приятной атмосферой этой страны. Так поступали тогда многие «новые русские», но мало кто сумел удержаться там. А он сумел – четыре года учебы на физмате, большой опыт комсомольской работы, честолюбие и упорство, врожденное умение видеть помыслы и намерения собеседника насквозь – это вам не хвост собачий! Он имел на Золотых песках собственный отель, а в круг его приятелей и деловых партнеров входили довольно известные персоны.
«Бывший» пристально следил за моей судьбой и всегда старался познакомиться с моим следующим мужем. В том августе он превзошел самого себя и пригласил меня с супругом посетить Болгарию.
– Приезжайте отдохнуть! Закрывай свои киоски – подопри двери на швабру, и приезжайте. Все расходы беру на себя, – снизошел наш «олигарх».
Не берусь судить, как решился на эту поездку мой второй муж. Наверное, желание впервые попасть за границу, да еще «на халяву» превысило и гордость, и самолюбие – речь не об этом.
Отдых на Золотых песках был чудесным – ведь всем известно – даже плохой отдых лучше самой хорошей работы. Приветливые болгары, бесконечные ресторанчики и разноцветные балаганчики сувенирных лавок на многолюдном приморском бульваре, а самое главное – теплое море, чудесное полусухое вино с пикантным названием «Молоко ослицы» полностью соответствовали ожиданиям.
Но на третий день, семнадцатого августа девяносто восьмого года в нашей стране начался дефолт. Что это такое мы не знали и ощутить весь его ужас на благополучной чужбине не могли. Мы не наблюдали, как взлетал доллар и обесценивался рубль. Как купленный утром, например, литр сока к вечеру стоил в несколько раз дороже, а если говорить о моем «бизнесе» – о киосках – то на другой день на вчерашнюю выручку можно было купить лишь несколько шоколадок, вместо нужного ассортимента товаров. Не видели и огромных очередей, в которых толпились наши соотечественники, сметая с прилавков все подряд – нужное и ненужное – сахар и муку, спички и соль, вентиляторы и утюги.
