…Едем по Украине. За окнами проплыл цветной купол цирка шапито – надо же, они еще существуют! Почти позабытое чудо возвышалось посреди маленькой площади, на верхушке расписного шатра красовался петушок на палочке, с трепещущим на ветру хвостом – так трогательно!
Вскоре исчезли побеленные украинские хатки с грядками помидор-огурцов, из которых кое-где торчали острые перья зеленого лука.
Лук! Как же, помню, помню! Была однажды эпопея с луком!
Валерия
Среди многочисленных друзей был председатель «лукового» колхоза. И я, естественно, торговала этим овощем направо и налево, получая неплохую прибыль. Сегодня отправляла машину с луком на центральный почтамт, завтра – на швейную фабрику «имени 8-го марта» и так далее. А в мае вдруг позвонил из Выборга начальник военторга – родственник Валерий:
– Воинским частям весной позарез нужны витамины. Можешь лука достать? Присылай хоть десять тонн, реализую мигом! – я обрадовалась и принялась за дело. Но поездка не складывалось с самого начала. Во-первых, напился «в хлам» сопровождающий, а так как машина вместе с прицепом уже стояла загруженная под самую крышу, пришлось собираться и ехать самой. Потом оказалось – машина-то Зил, а прицеп от Камаза – чудеса, да и только. Но Женька, молодой лихой водитель, согласившийся на этот рейс, сказал:
– Ладно, поехали! – и мы отчалили.
Раньше мне никогда не приходилось выступать в роли дальнобойщика и смотреть на дорогу из кабины Зила, поэтому все вокруг удивляло и радовало глаз. Вот выехали за город – впереди поднимается оранжевое солнце, а лесополосы, зеленеющие первой майской листвой, уходят за горизонт. Вот дорогу перебежал заяц – серый и грязный – весна же!
По дороге нас не частенько тормозили гаишники – одни проверяли документы, другие намекали «отстегнуть» пару мешков лучка. Женька воздевал руки к небу:
– Ну, где вы видели хороший лук в середине мая? – и вполголоса добавлял: – Одно гнилье везем, отвечаю! – а лук-то был отменный.
На второй день, уже под Валдаем, на крутой дороге, идущей почти отвесно вниз, когда казалось – еще чуть-чуть и полетим туда вместе с машиной кувырком, пробило колесо у прицепа. Осторожно съехав с оживленной трассы на полянку, стояли, оглядывая случившееся безобразие. Женька пожал плечами:
– Да нет у меня такой запаски…
– Как это «нет»? – обалдела я, – Тогда делай что-нибудь! Делай же, не стой столбом! – и он отправился на дорогу тормозить Камаз.
Таковой появился быстро, и даже нашлось запасное колесо – о святое дорожное братство! Пожилой водитель вышел помочь, а Женька вручил мне новую шину и тоненькую резиновую трубочку:
