То есть, к купленным книгам, требовался еще и учитель, чтобы растолковать основные понятия и провести мастер-класс. Недостаточно богатый и образованный человек просто не мог себе позволить подобных трат.
Такое редкое, дорогое (и обещающее принести золото) искусство просто не могло не интересовать правителей. Поэтому, повторюсь еще раз, многие из них действительно увлекались алхимией. Но… правитель был больше… организатором. Теоретиком.
Да, он мог постоять рядом с пробирками и даже провести небольшой опыт, но покровительственно. Не опускаясь до тонкостей и сложностей. Больше для того, чтобы показать себя в качестве просвещенного человека, не чуждого модных тенденций. Местный император Рудольф, кстати, тоже был из таких. Но представить, чтобы он развлекал кого-то опытами за деньги, или продавал результаты экспериментов — никакой фантазии не хватит.
Ну а поскольку я числился принцем, и не рисковал нарушать принятые в 16 веке условности, пришлось изобретать магистра Бендера. Ибо, согласно местным традициям, содержать алхимика и (под настроение) принимать участие в его опытах, я мог. А делать это своей профессией — нет. Густав и так по краю ходил со своими увлечениями. Благо, Италия далеко, и про звание «нового Парацельса» можно благополучно забыть.
Я, кстати, из-за этого и компас продавал не от своего лица, а как благородный человек, желающий оценить попавшую к нему ценность. Оказался прав на сто процентов.
Сначала я хотел чтобы роль подставного алхимика сыграл Колек. Я даже считал, что для его обучения не потребуется много времени. Ему же не беседы ученые вести, а продемонстрировать трюк! А на неудобные вопросы можно загадочно отмалчиваться. Дескать, не могу раскрывать тайны.
Однако подумав, я отбросил эту идею. Колек и так у меня был в каждой бочке затычка. Командовал слугами, следил за порядком в доме и выполнял личные поручения. Не стоит все яйца в одну корзину складывать. Сыграть алхимика вполне могу и я сам. Благо, у Густава нужные знания имелись.
Скорее всего, набивающийся к нам в гости Эдвард Келли желает встретиться именно с Густавом. Человек, купивший дом в престижном районе, просто не может быть бедным. А уж если добавить увлечение алхимией — тем более. Так что аферист, скорее всего, собирался присесть мне на уши и развести на бабки.
«На дурака не нужен нож,
Ему с три короба наврешь -
И делай с ним, что хошь!»
Однако я собирался развернуть ситуацию в свою пользу. Густав соблюдает пока инкогнито? Вот и нечего встречаться с подозрительными типами. Пусть Келли с магистром Бендером толкует, они друг друга стоят.
