Ровное дыхание весны. Шаг за шагом, день за днем она стремительно врывается в легкие ласковым ветром и прогоняет зимний холод. Текущие по дорогам извилистые ручьи, пропадают под решетками ливневой канализации. Люди потихоньку снимают с себя утепленные куртки и переходят на весенний гардероб. Солнце припекает сильнее и настойчивее, целуя оранжевыми лучами все живое. Сквозь сырую землю пробивается зеленая трава. Филадельфия наполняется яркими красками и оттенками новых звуков.
На смену дневному теплу в вечерний город наведывается прохлада и вместе с проливным дождем отмывает дороги от грязи и пыли, полирует стекла, безустанно стучась в окна. Крупной картечью капли дребезжат по парапетам и образуют лужицы.
Я стою под крышей рядом с Джейденом и жду окончания очередного ливня, застилающего глаза. Сегодня мы хотели проехаться по ночной Филадельфии, но погода, кажется, внесет коррективы в наши планы.
– Ты можешь быть иногда такой милой! – прижимая меня к себе ближе, говорит он.
– Разве я не всегда такая?
Поворачиваюсь к нему лицом, чтобы увидеть любимые ямочки на щеках и огонь в темных зрачках.
– Нет, и слава богу. Я бы с ума сошел, если бы ты была сладкой, как сахарная вата.
– Даже так…
– Ты идеально подходишь мне. Где-то в глубине души я понял, что больше не буду свободным, когда сжал твое, содрогающееся от истерики, тельце тем летом.
– Но тогда я тебя отпугнула, не так ли?
– Ты вела себя как самая настоящая стерва, но этим и подогрела интерес.
– А потом ты узнал, что я знакома с Хантером…
– И мне хотелось тебя прикончить за это.
– Ну ты и осел!
– Коуэн, это еще ласковое прозвище! Теряешь хватку?
– Не дождешься! – отходя от него и скрещивая руки на груди, смеюсь я. – Готов к очередному удару?
– С тобой не соскучишься. – Он озадаченно почесал затылок.
– В общем… Хочу познакомить тебя со своим отцом и сестрой. Выдержишь?
Реакция Джейдена стоит того, чтобы описать. Он заливается громким недоверчивым хохотом и поднимает руки вверх, словно я держу его на мушке.
Я обещала папе, что когда настанет время, расскажу ему о Ривзе. Оно пришло, тянуть нечего.
– Самое забавное, что я хотел тебе сказать что-то подобное, дорогая. Мы едем в Нью-Йорк к моей семье на этих выходных.
Я не то что округляю глаза, они вылетают из орбит. Мне было не знакомо чувство страха при таких обстоятельствах, но, кажется, настал его час. Я вряд ли смогу понравиться родителям своего ненаглядного, уж не тот я человек. Это раньше я была золотой девочкой, которая у всех вызывала восхищение, а что сейчас?
