- Совсем-совсем никто? - продолжал допытываться гость, внимательно глядя на меня.
- Совсем, - глаза я не отвела.
- Вот как... - взгляд незнакомца стал задумчивым, а он заметно расстроился. - И как же ты тут выживаешь?
- Да выживаю, как видите.
- Да уж, вижу.
- И давно ты тут живёшь?
Я, подумав, что незнакомец спрашивает о том, сколько я без родителей, уверенно ответила:
- С лета.
- Даже так? И за это время никто здесь не появлялся?
- Нет, - я равнодушно отвернулась.
Гость внимательно осмотрел комнату, его цепкий взгляд отметил и убогость обстановки, и неприглядный вид самого жилища. Он ненадолго задумался, видимо, мой ответ его совсем огорчил. А затем он посмотрел мне в глаза и спросил:
- Слушай, хозяин, а ты сам не хотел бы сменить место жительства?
Я неопределённо повела плечами.
- Куда мне идти-то? И так родных нет, да ещё и проклятая метель.
- Да, снегопад разыгрался не на шутку.
- А сам-то как здесь оказался? - решила перевести неприятную тему я, заодно и удовлетворить своё любопытство.
- Да телепорт сбился, вот и промахнулся чуток, - незнакомец скривился, отвечая на мой вопрос.
Я внимательнее посмотрела на гостя. Маг, значит, лицензированный... Но что-то в его ответе было не так. Темните вы, ваше магичество.
- И что теперь? - я продолжала допрос.
- Да ничего, отдохну и снова телепорт настрою.
- Так просто?
- А чего здесь сложного-то? - маг удивлённо посмотрел на меня.
- Так ведь телепорт много сил отнимает, а сбившийся тем более, - пояснила я.
- О, а ты знаком с магией? - гость заинтересованно подался вперёд.
- Отец был магом, - со вздохом призналась я.
- Был? Ну, извини, не хотел обидеть. И давно ты один?
- Давно, - тема была неприятная, поэтому ответила я крайне неохотно.
Не думать! Не вспоминать!
- А чего поближе к людям не перебрался?
- А кому нужен нахлебник?
- Хм, действительно...
Гость ненадолго замолчал, а потом поинтересовался:
- А в академию не хочешь? Ведь дар-то должен быть. Да и возраст подходящий.
Я недовольно насупилась, понимая, что придётся говорить правду. Кто знает, как маг отреагирует, если я солгу?
- Есть... дар.
- И какой? - приподнял бровь маг.
- Огонь, - всё также неохотно ответила я.
- О, дар настоящего мужчины! - наверное, гость хотел меня порадовать, думая обо мне как о мальчике. Я только хмыкнула. Затем призадумалась. А почему бы, собственно, мне не принять предложение? Разве сложно из себя изображать парня? Волосы придётся обрезать, да и за речью следить, зато вместо факульта целительства настоящий боевой... А потом, потом что-нибудь придумаем. Но так быстро соглашаться я не спешила.
