***
— Где же этот крысеныш спрятался? Не может же быть, что он смог мой маячок отцепить? Или может?
Дойдя до слишком хорошо знакомой гостиницы, конь Лиэра остановился.
— Да, здесь мы все и разузнаем.
На разговоры пришлось потратить более получаса, но толку было мало. Никто о странноватом путнике с голубой кожей ничего не слышал.
— Странно… Неужели мимо проехал?
Снова пускаться в погоню не хотелось, но и упускать найденное развлечение было обидно.
— А если в наемном жилье остановился? — пришедшая мысль обрадовала.
Конь снова был оседлан и теперь подгонялся нетерпеливым седоком в сторону дома одной хорошо известной личности.
— Итак, я повторяю свой вопрос: где?
— Тайна договора, — хозяин жалобно посмотрел в злые глаза напротив.
— Кажется, кто-то забывается…
— Магический договор, — предпринял еще одну попытку отвертеться хозяин.
— Ладно, живи. Разберусь и без посторонней помощи!
Дверь пружинисто хлопнула, и хозяин дрожащей рукой вытер выступивший на лбу пот. Да, нашел он себе приключений под старость лет…Как бы теперь не аукнулась эта несговорчивость и верность принципам…
— Домик надежно спрятан магией, значит, так его не вычислить. А если попробовать наоборот? Поискать те, что кажутся совершенно пустыми?
Мысль была здравая, но сколько времени придется потратить, чтобы воплотить ее осуществление? Город-то немаленький…
— Да, таких развлечений на моем веку еще не было. Но ничего, тем ценнее добытый трофей будет.
Конь тронулся вдоль центральной улицы в обратный путь. Прежде чем начинать поиски, нужно и жилье забронировать. Сегодня обычная гостиница казалась предпочтительней, там можно всегда свежими новостями разжиться.
Хозяин арендуемого внаем жилья, увидев, что опасность миновала окончательно, торопливо вышел из дома и пронзительно свистнул.
— Да, господин?
— Отнесешь письмо в городской магистрат, — строго приказал хозяин.
— Зачем?
— Пора королю узнать, где его пропажа обретается, — глаза торговца жильем на несколько минут замерли, вглядываясь в опустевшую улицу.
Паренек был весьма внимательным, что при его работе было необходимо, а потому сразу понял, о ком речь.
— Но пока известия до столицы дойдут, здесь никого не будет.
— Зато мы свой долг выполним, и претензий не будет, — усмехнулся хозяин. Это и его страховка на будущее.
