— Кто таков? С какой целью к нам? — лениво выговорил поднадоевшую за время многолетней службы фразу стражник на воротах.
— Путник. Хочу найти себе новый дом.
— Капюшон сними, — потребовал бдительный охранник, окидывая меня придирчивым взглядом. По его мнению, слишком необычно выглядело наличие тощего мешка для желающего обустроиться на новом месте.
Я потянул ткань с головы, представляя, что сейчас начнется. Моя физиономия удрученно скривилась.
— Что это с тобой? — стражник даже попятился, когда мое лицо открылось его взгляду.
Вопрос меня несколько озадачил, и я попросил уточнения:
— Вы сейчас о чем? — в моем облике были некоторые отличия от привычного людского, но я не знал, что именно сейчас показалось стражу странным.
— Твоя кожа, она не белая, голубая…
— Не белая, — согласно кивнул я со вздохом, предполагая, что сейчас настанет время и для других насмешек и язвительных замечаний.
— Это не заразно? — обеспокоенно спросил охранник и оглянулся на своих товарищей.
Теперь эмоции в голосе стража стали понятны, и я улыбнулся.
— Нет, это у меня с рождения, — честно ответил я.
— Загорать не пробовал?
На меня уже смотрели с интересом и сочувствием.
— Не помогает, — пожал плечами я.
— Бывает же такое. Ладно, проходи.
Страж посторонился, его напарник потянул на себя дверь, пропуская меня.
И это все? А где брезгливые гримасы, шепот за спиной?
Я еще раз оглянулся на людей, но те про меня уже и думать забыли. Они разложили перед собой завтрак и вяло переговаривались, обсуждая погоду.
Или меня обманули по поводу людей, или мне попались не совсем нормальные. Я почему-то склонялся ко второму. Ведь работа у этих ребят непростая, приходится иметь дело с разными проходимцами, потому-то и я не вызвал повышенного интереса.
За воротами располагалось небольшое поселение. Видно, на границе жить желающих было не очень много, да и я сам стремился податься ближе к центру. По моему мнению, именно там возможностей устроиться намного больше. Я развернул карту, выданную мне эльфами, и задумался. После приграничья места глухие и в дороге придется потратить не один день, поэтому нужно решить вопрос с провизией и транспортом. Принюхавшись, я свернул направо, запах рынка ни с чем не спутаешь.
Капюшон я снова натянул. Нечего глаза мозолить лишний раз.
Для начала я прошел к загону с животными. В основном там была мелкая живность, птицы разных мастей, но и парочка лошадок имелась.
— Вот достойный конь! — мне указали на чутко прядущего ушами жеребца.
