– Я не могу! Не могу, брат! – помотал головой Небо. – Я слышу тебя, но не могу, не могу. Властвуй над этим миром, как когда-то! Как ты всегда хотел! Забери его себе! Мне ничего не надо! Ничего! Без неё мне ничего не нужно больше…
И его голова снова скорбно склонилась.
Океан, ибо это был он, полный гнева и небывалой силы, подошёл к нему, схватил за грудки брата одной рукой, а другой обвил тело молодой женщины, которое осталось нетленным из-за присутствия Неба.
– Отдай мне её останки! Тебе пора остановиться! Не забывай, что мы для всех. Брат!..
Небо, исхудавший, вцепился в свою «добычу», сверля воплощение океана полубезумным взглядом.
– Нет!
– Тогда ты не оставляешь мне выбора! – прогрохотал Океан и, толкнув брата в грудь, завладел телом умершей. – Смотри хорошенько! – крикнул он и подбросил вверх отнятое у Неба. Тут же над ним аркой взметнулись волны и словно голодные звери поглотили жертвоприношение.
– Нееет! – закричал Небо, пытаясь выбраться из плена воды. – Стой! Верни мне её! Верни!
– Она мертва, брат! Это удел смертных. Сейчас или позже, но это случилось бы! – Океан приблизил к себе молодого человека и схватил того за шею, до боли сжав свои пальцы. – Я растворил её в себе! Поглотил! Как и море, что было здесь недавно! Ты хоть знаешь, каким был взгляд того мальчика-моря, которого мне пришлось уничтожить против своей воли? Знаешь?! – Океан встряхнул Небо и тут захрипел, вцепившись в крепкие пальцы, сжимавшие его горло. – Не ты один горюешь и терпишь боль! И ты вправе это делать хоть целую вечность, но это не дает тебе право отбирать чью-либо жизнь: свою или чужую! Опомнись, брат! Ты нужен людям и люди нужны тебе!
Тут Океан убрал руку от шеи Неба и крепко прижал к себе.
– Жизнь важна, ты важен… Она стала частью всех нас. Поэтому сможешь ли ты сберечь теперь эти частицы?..
Слабые руки Неба легли на спину брата. Он кивнул.
– Ты справишься. Остановись. Страх и горе людей ослабятся, когда они увидят солнце, и тогда и тебе станет легче. А иначе вы питаете друг друга, кто-то должен разорвать этот круг, и сделать это должен тот, кто сильнее. Ты сильнее людей, брат.
– Разорвать круг… – глухо повторил за ним Небо, перестав плакать. – Забавно. Я раньше считал, что змея, кусающая свой хвост – это символ наших с тобой отношений: вода исправляется, превращается в воздух, а потом я прекращаю его снова в воду и отдаю тебе. Но… Кажется, люди оказались мудрее и постигли истинный смысл этого знака…
