– Где Ванька?
Стало невмоготу отвечать всем на один и тот же вопрос, пожимать плечами и притворяться безразличной. Ника забралась на крышу, села на парапет и вслушивалась в рёв каждого проезжающего в ночи мотоцикла. Осознав, что сегодня уже его не увидит, она пошла домой, легла лицом в подушку, прогоняя от себя страшные мысли. Ночь прошла в нарастающей тревоге.
На следующий день ближе к вечеру Ника возвращалась из магазина. Выше этажом кто-то тихонечко насвистывал мелодию: «Только сердце тук, тихо-тихо тук, повторяет любя». Это была их песня! Ника взлетела на лестничный пролет выше. Иван улыбался, но был как-то рассеян. На все расспросы, пытался отшутиться. Сказал, что немного приболел, что скоро они уедут, и все будет очень хорошо.
Следующие две недели они виделись редко. У Ники начались выпускные экзамены, подготовка занимала много времени. Иван иногда приходил, бренчал на гитаре, и через час пропадал. А однажды он пропал на целых два дня. Мир окрасился в черно-белые тона. Тревожное ожидание чего-то плохого превратилось в невыносимое, тягучее, вязкое.
Вечером, во время ужина, когда все были дома, раздался звонок. В квартиру вошли несколько человек, представились оперативниками. Пригласили двоих соседей в качестве понятных. Прошли в ванную, как-то сразу же нашли Ванин пакет. Достали их него пачки сто долларовых купюр, разложили их на кухне, пересчитывали, долго описывали. Приглашенные соседи – понятые с любопытством и презрением поглядывали на хозяев квартиры.
Запоминают детали – подумала Ника, – чтобы потом было о чем потрепаться за нашими спинами.
Мама побелела, папа схватился за голову руками и совсем сник.
Оперативники оставили повестки. Утром следующего дня Нику с отцом приглашали в милицию на допрос в качестве свидетелей.
В ту самую минуту в жизни Ники и всей ее семьи начался круговорот жутких событий. В милиции им рассказали, что Иван с однокурсником совершили дерзкое разбойное нападение на известного в городе валютчика. Вломились в квартиру. Связали их с женой, напугали, угрожали. Вынудили отдать деньги, которые хранились дома. Не много не мало, а 200000 долларов.
А потом Ваня поступил не менее бесчеловечно. Он принес эти деньги Нике и попросил ее спрятать их у себя дома.
***
Вскоре после этой истории отцу Ники пришлось уволиться, кому нужен чиновник с запятнанной репутацией. Нику спешно отправили в Питер к бабушке.
Перед отъездом она тайком забежала к Ваниной маме. Они сидели в красивом интерьере богатой квартиры на длинном белом угловом диване. Ванина мама – величественная, яркая, блондинка, с высокой прической, показывала Нике его детские фотографии.
