Александра Лимонова
vk.com/akkiroy
Катя мчалась на велосипеде, пустая дорога вдоль лесополосы благоволила велопрогулке, оттого ноги работали до боли в мышцах, все быстрее и быстрее. Белый запыленный респиратор бестолково болтался на шее, подпрыгивая на кочках. Был солнечный, не по-весеннему жаркий день, в волосах гулял ветер, несущий в себе аромат одуванчиков и свободы. Где-то далеко за спиной оставались лекции по удаленке, изоляция и звонки родителей.
Катя не любила врать, но рассказывать маме о температуре и сухом кашле не решалась, стараясь вообще с ней не созваниваться. Она надеялась, что это обычный ОРВИ или аллергия на бытовую пыль. В любом случае, с везением Кати, шансы у нее были сомнительные. Начиная с того, что ей наверняка попадется просроченный тест на Covid-19, и заканчивая тем, что на ней аппарат ИВЛ сломается.
Вдруг, метрах в десяти от нее, в воздухе расплылась черная клякса. Когда она превратилась в зловещий силуэт парня в капюшоне, Катя уже была нос к носу с ним и в ужасе чудом увернулась. Улетев в кювет, она кубарем покатилась вниз. Железный конь перепрыгнул через нее и ускакал в высокую траву.
Прежде чем она что-то успела понять, силуэт скользнул к ней. Катя вскочила на ноги, но резкая боль заставила ее вновь повалиться. На порванной, зеленой от травы, штанине проступала кровь стесанной коленки.
Когда холодная рука коснулась ее плеча, она заорала во все горло.
– Эй, тише-тише, – парень, был на вид не старше ее самой, под капюшоном выгоревшей толстовки Катю встретил добрый взгляд и волосы цвета спелой пшеницы. – Прости, что напугал. Но тебя вообще-то здесь быть не должно.
– Да кто ты, черт возьми, такой?!
– Элай, – коротко ответил он и протянул руку к колену Кати. – Я не могу ничего сделать для твоего велосипеда, но колено вылечу.
Катя оглянулась на свой транспорт, живописно выставивший напоказ колесо восьмеркой, и, прежде чем Элай коснулся ее колена, отпрянула, готовясь защищаться.
– Убери свои руки и не смей ко мне прикасаться! – угрожающе низко, заговорила Катя. – Кто ты?
Элай нахмурился и вкрадчиво объяснил:
– На этой дороге, по которой ты ехала, есть червоточина и обычно я ей не пользуюсь,… – он поднял указательный палец в знак тишины, когда Катя попыталась заговорить. – Но ты решила, что сидеть дома в разгар пандемии, когда в твоей стране умирает куча народу, скучно. И отправилась покататься по моей дороге, которую я выбрал, потому что все люди сидят дома и не мешают мне!
