«Занесу и сразу домой – не хочу настроение портить».
***
– Вот, – я протянул Эльдару хлеб.
На кухонном столе паровали две тарелки. Рядом стояла откупоренная баночка шпрот и блюдечко со сморщенными солеными огурцами. Тут же, на разделочной досочке, ливерная колбаса, нарезанная неровными ломтями. Посреди стола возвышалась начатая бутылка «Хлебного дара».
Рядом две граненые стопочки, еще советские, толстого стекла.
«Не завтрак, а субботняя мечта холостяка! Главное – не смотреть, а то соглашусь».
– Садись, – нетерпеливо сказал Эльдар, нарезая хлеб.
– Нет. Спасибо. Я пойду…
– Зачем? – Эльдар уставился на меня, даже резать перестал.
«Обычно говорят: почему?..».
– Брезгуешь?
– Нет! Вы что… Я квартиру на замок не закрыл.
– Если кто хочет взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду.
– Я еще не готов жить по библейским Заповедям.
– Зря. Вещи делают нас рабами. Они – зло. Единственная ценность – книги. И Любовь. Нынешние люди слепы и гибнут за метал. Туда им и дорога. Я бы всех, кто не читает книг, и не может бездумно влюбиться, лишал репродуктивной функции. Чтобы не плодили на свет дебилов и бессердечных уродов.
– Так нельзя. В современном мире…
– Можно. По Закону Леанды.
Не дожидаясь меня, Эльдар сел за стол, налил по половине граненой стопочки.
– Ну, за праздник!
– Я не пью, – сказал я нерешительно, чувствуя, что сдаюсь. – Тем более – с утра.
– Ты не ешь, и не пьешь – это занимательно. – Эльдар покачал головой. – Я тоже, между прочим, не пью. Но сегодня большой праздник.
– Какой?
– Узнаешь в процессе. Садись!
Эльдар пододвинул ко мне табурет.
***
Я больше не упирался, сел за стол. Взял свою рюмку.
– Первым делом выпьем за нашу встречу. Не за сегодняшнюю, а вообще. Мне кажется: мы умрем в один день.
– Даже так? – я уставился на Эльдара.
Рюмка качнулась, несколько капель плеснуло на руку. Запахло ацетоном.
– Да. Скоро будет война, и нас убьют.
– Откуда вы знаете…
– Моя мать была ведьмой, а дед – ведьмаком. Ну и мне перепало. Не очень много, кое-что. Но я чувствую.
– И вы чувствуете, что мы умрем в один день? И когда?
– В самом начале войны. Страдать не будем. Когда – не знаю. Я же не ведьмак. Я бестолковый потомок-материалист, который все и всегда поддавал сомнению вместо того, чтобы учиться у деда и у матери. Но не будем об этом. Лучше выпьем.
Не дожидаясь меня, Эльдар откинул лысую голову и одним махом вылил водку в рот.
Превозмогая спазмы, я последовал его примеру.
Едкая жидкость опалила язык, покатилась по пищеводу. В животе потеплело, стало хорошо.
