– Ты знаешь Рахиму?
– Да, хорошо знаю.
– Она подала заявление в секретариат. Как считаешь, можно ли брать на работу эту девушку?
– Думаю, можно, она грамотная, умеет писать и читать.
– А в каком вы родстве с ней?
– Мы были помолвлены по обычаю, но она пока не отвечает взаимностью. Если она не любит, не заставишь же человека. А невеста всегда найдется.
«А невеста всегда найдется!» – мысленно повторил Куанткан.
Он попрощался с парнем и, оставшись в кабинете один, продолжил рассуждать: «Это означает, что Абетай не сильно-то и хочет расположить к себе Рахиму, быть может, даже равнодушен к ней… Все дело в родственниках! – вдруг осенило Куанткана. – Вот кто больше всех может стараться вопреки желаниям молодых!»
Молодость брала свое, и председатель уже заочно симпатизировал Рахиме, девушке из благородной семьи, грамотной и, судя по ее заявлению, далеко не глупой. Так и оказалось. Рахима работала быстро, умело, через короткое время Куанткан без нее был как без рук и уже смотрел в ее сторону не просто как на подчиненную. Они не переходили пределов дозволенного, но от этого огонь взаимного чувства разгорался все сильнее.
Через месяц Куанткан решил написать письмо своим братьям, чтобы спросить совета.
«Есть одна хорошая девушка, у меня работает. Как вы посмотрите, если я возьму ее замуж?»
Он получил такой ответ: «Если ты возьмешь девушку из тех мест, то увязнешь и останешься там навсегда. Неужели тебя не влекут родные края? Ты пока молод, еще раз хорошо подумай».
Некоторое время Рахима проработала под его непосредственным руководством, и неизвестно, как развивались бы события, но поползли гадкие слухи, и ее родственники приложили все усилия, чтобы их разлучить, пока не стало слишком поздно. Ни при каких условиях они не стали бы пришлому чужаку из младшего жуза отдавать свою дочь.
Всей казахской степи известны взаимоотношения старшего, среднего и младшего жузов. Казахи из среднего жуза считают себя самыми талантливыми, особенно в творчестве. Строгие ревнители традиций, представители младшего жуза, десять раз подумают, прежде чем жениться на слишком свободолюбивых девушках из среднего. «А давайте жить в мире» – призывают этих двух, рассудительные представители старшего жуза.
В конце апреля Рахима пишет в стихотворной форме последнее любовное послание к Куанткану, который, в свою очередь, понимал, что пока она помолвлена с другим, а он является Председателем, у них слишком мало шансов на счастье. Его сердце тоже пылало, но он был сдержан в своих порывах, внимателен к советам родных и окружающих его товарищей и не допускал мысли, что может использовать свое положение в таких вопросах.
