Марианна Геннадьевна решила прогуляться с воспитанницей в зимнем саду. Снаружи ветер гулял с вьюжным помелом, а роскошные пальмы и орхидеи были надежно укрыты от причуд подмосковной зимы. У фонтана стояли низенькие скамейки, пахнувшие свежей краской, но уже не оставлявшие следов при прикосновении к ним. На толстых виноградных лозах сидели волнистые попугайчики, летавшие повсюду. Пчёлкам разрешалось играть в зимнем саду, рисовать и читать, но сейчас все были заняты выработкой ежедневной нормы, и потому здесь было тихо, и работе Марианны Геннадьевны никто бы не помешал.
– Смотри, Галя, –начала она вкрадчивым голосом, – как сильно изменилась Маринка за время вашего пребывания здесь. Она стала общительной, веселой, у нее появились друзья и подруги. Речь стала значительно богаче, а как замечательно повлияли на нее занятия танцами!
– Я очень этому рада, – приторно улыбаясь, ответила Глина, украдкой наблюдая за одной из пчёлок, кормившей золотых рыбок в огромном аквариуме.
– Скоро мы поощрим Маринку. Ей дадут новую униформу ярко желтого цвета, а в праздники она будет надевать на голову венок из цветов померанца. А ты хочешь быть, как Маринка? Носить такую же униформу и венок?
– Конечно хочу, – также улыбаясь, сообщила Глина, – но у меня не получается быть как Маринка, Марианна Геннадьевна.
– Валентин Прокофьевич считает, что ты обманываешь нас, Галя. У тебя есть способности, но ты их не хочешь развивать, – печально вздохнув, сказала Марианна
– Я не обманываю, – упрямо сказала Глина, – у меня нет никакого венца, и способностей тоже. Вещи со мной не говорят, пропажи я не нахожу…
– Бывает, что у способных пчёлок не проявляется венец. Редко, но бывает. К тому же Софья Максимова утверждает, что она знала других людей, обладавших таким же редким даром, как у тебя, но у них не было венца.
Глина пожала плечами, давая понять, что не она лжет, а Софья Максимова.
– Знаешь, как наказывают лжецов? – Марина Геннадьевна и взяла Глину за руку.
– Их изгоняют из улья? – предположила Глина.
– Нет, – возразила Марианна Геннадьевна, – из улья уйти нельзя. Пчёлки не могут жить без улья. Когда наступит зима, когда метель и лютый холод пронзят собой всё вокруг, что станет с одинокой пчелой? Кто защитит сироту от стужи и голода?
– Но это же просто сказка! – подняла круглые от удивления глаза Глина.
– Вовсе нет, – так же ласково ответила ей старшая воспитательница, – сказка рассказывается малышам, чтобы они могли проще понять устройство нашего мира. Для таких как ты, больших девочек, есть жестокая действительность. Подумай, что будет с тобой, если ты будешь упорствовать и лгать нам?
